Gần đây tôi đã tìm hiểu về chuỗi cung ứng quặng sắt và nhận ra phần lớn mọi người thực sự không hiểu rõ họ đang giao dịch gì. Có sự khác biệt lớn giữa hematit và magnetit, và thành thật mà nói, điều đó ảnh hưởng đến mọi thứ từ chi phí khai thác đến chất lượng sản phẩm cuối cùng.

Vì vậy, đây là vấn đề - hematit về cơ bản là lựa chọn dễ hơn. Nó có hàm lượng sắt tự nhiên cao, vì vậy các nhà khai thác có thể chỉ cần nghiền, sàng lọc, pha trộn và vận chuyển trực tiếp đến các nhà sản xuất thép. Đó là lý do tại sao Úc đã khai thác chủ yếu hematit từ đầu những năm 1960. Phần lớn dự trữ của họ nằm ở dãy Hamersley của Tây Úc, được xây dựng trên dạng quặng sắt dạng dải. Các công ty như BHP và Rio Tinto đã xây dựng đế chế của họ dựa trên điều này. Cụ thể, tổ hợp Hope Downs của Rio là một liên doanh 50/50 rất lớn đối với khu vực này.

Brazil là câu chuyện hoàn toàn khác. Vale vận hành mỏ Carajás - thực sự là mỏ quặng sắt lớn nhất thế giới. Họ liên tục nằm trong top năm các công ty khai thác toàn cầu và chiếm ưu thế trong sản xuất pellet quặng sắt. Phần lớn sản phẩm của họ đến từ Quỹ đạo Sắt trong Minas Gerais. Trung Quốc cũng là một đối thủ lớn với các mỏ như Tung-Yeh-Chen và Dongye.

Bây giờ magnetit là nơi trở nên thú vị. Khoáng chất này thực tế có hàm lượng sắt cao hơn hematit, nhưng đây là điểm mấu chốt - các mỏ magnetit thường có nồng độ khoáng magnetit thấp. Vì vậy, cần phải xử lý nghiêm ngặt trước khi có thể sử dụng. Ưu điểm? Các sản phẩm cuối từ magnetit thực sự có chất lượng cao hơn vì ít tạp chất hơn. Tính chất từ của nó cũng giúp trong quá trình cô đặc.

Ở Bắc Mỹ, khai thác magnetit tập trung ở Minnesota và Michigan, cùng với các mỏ taconit ở Đông Canada. Cleveland-Cliffs là nhà chơi chính ở đây - họ là nhà sản xuất pellet quặng sắt lớn nhất Bắc Mỹ. Hoạt động Hibbing Taconite của họ ở Dãy Mesabi, Minnesota, có thể sản xuất khoảng 7 triệu tấn mỗi năm. Canada có các công ty tập trung vào Trough Labrador, chạy qua Quebec và Newfoundland.

Điều quan trọng nhất? Hiểu rõ sự khác biệt giữa hematit và magnetit là điều cần thiết nếu bạn theo dõi các công ty khai thác hoặc chuỗi cung ứng quặng sắt. Hematit đơn giản hơn nhưng magnetit mang lại chất lượng tốt hơn - đó là sự đánh đổi giữa hiệu quả và chất lượng sản phẩm. Đáng chú ý nếu bạn đang quan tâm đến các cổ phiếu hàng hóa.