Bạn có bao giờ tự hỏi các tác giả thực sự kiếm được bao nhiêu tiền không? Tôi đang lướt qua một số dữ liệu về giá trị tài sản ròng và thành thật mà nói, các con số thật sự điên rồ. Hóa ra là một vài nhà văn đã tích lũy được nhiều của cải hơn hầu hết các ngôi sao nổi tiếng và vận động viên thể thao.

Điều khiến tôi chú ý là cách xây dựng sự giàu có của các tác giả có vẻ khác nhau như thế nào. Một số dựa vào doanh số bán sách và tiền bản quyền khổng lồ, những người khác đã biến tác phẩm của mình thành các đế chế đa phương tiện. Hãy để tôi dẫn bạn qua danh sách những người kiếm được nhiều tiền nhất.

Bắt đầu từ vị trí thấp nhất trong top 10, John Grisham đang ở mức $400 million. Những tiểu thuyết hồi hộp pháp lý của ông như The Firm và The Pelican Brief đã trở thành các bộ phim bom tấn, và ông vẫn tiếp tục thu về $50-80 million mỗi năm từ tiền bản quyền và các khoản ứng trước. Tiếp theo là Stephen King ở $500 million - huyền thoại kinh dị này đã bán hơn 350 million bản sách của ông trên toàn thế giới. Thật điên rồ nếu nghĩ về điều đó.

Nhưng đây mới là chỗ thú vị. Tài sản ròng của J.K. Rowling đạt $1 billion, khiến bà trở thành tác giả đầu tiên từng chạm mốc đó. Nhượng quyền Harry Potter không chỉ thống trị ngành xuất bản - nó đã trở thành một hiện tượng truyền thông toàn cầu với phim ảnh, hàng hóa và công viên chủ đề. Đó là cách bạn xây dựng sự giàu có qua nhiều thế hệ từ việc kể chuyện.

James Patterson cũng nằm ngay cạnh với $800 million. Ông đã viết hơn 140 tiểu thuyết và sách của ông đã bán được 425 million bản. Chẳng phải ông đã biến việc viết lách năng suất thành một mô hình kinh doanh hay sao.

Nhưng người giàu nhất? Grant Cardone với $1.6 billion. Dù về mặt kỹ thuật thì ông ấy giống một doanh nhân kinh doanh hơn là một tác giả truyền thống, người viết sách thay vì tác giả theo kiểu thông thường. Ông điều hành bảy công ty và nhiều chương trình kinh doanh, nên sự giàu có của ông đến từ một danh mục đầu tư đa dạng.

Điều thú vị là tài sản ròng của J.K. Rowling cho thấy một thương hiệu nhượng quyền thành công đơn lẻ có thể tạo ra sự giàu có ngang tầm hoặc vượt qua phần lớn các nhân vật giải trí. Hiệu ứng Rowling thể hiện sức mạnh của tài sản trí tuệ khi nó kết nối với khán giả trên toàn cầu.

Một số tác giả như Paulo Coelho ($500 million) và Matt Groening ($600 million) đã xây dựng sự giàu có theo những con đường khác nhau - Coelho nhờ các đầu sách bán chạy quốc tế, còn Groening nhờ đế chế The Simpsons. Danielle Steel ở mức $600 million tập trung vào số lượng, xuất bản hơn 180 tiểu thuyết lãng mạn.

Điểm chung? Đây không phải là những người chỉ bùng nổ một lần. Họ hoặc tạo ra các nhượng quyền, hoặc duy trì được những sự nghiệp kéo dài hàng thập kỷ, hoặc đa dạng hóa ngoài việc chỉ viết. Đó là một lời nhắc rằng trong ngành xuất bản, như bất kỳ ngành kinh doanh nào, quy mô và độ bền theo thời gian đều quan trọng.