Bạn đã từng tự hỏi liệu bạn có thể dùng tài khoản séc của mình để thanh toán các khoản mua sắm trực tuyến hay không? Hóa ra là có nhiều cách để làm điều này hơn hầu hết mọi người nghĩ, và thành thật mà nói, có thể đáng để tìm hiểu nếu bạn đã mệt mỏi với thẻ tín dụng hoặc chỉ muốn kiểm soát chi tiêu tốt hơn.

Vậy tại sao bạn lại muốn mua sắm trực tuyến và thanh toán bằng tài khoản séc ngay từ đầu? À, nếu bạn không có thẻ tín dụng để sẵn trong tay hoặc bạn không thoải mái khi dùng thẻ, thì tài khoản séc của bạn vẫn ở đó. Đúng là hầu hết các tài khoản séc đều đi kèm thẻ ghi nợ, nhưng đó không phải là lựa chọn duy nhất. Bạn có thể chuyển tiền trực tiếp mà không cần đụng đến thẻ. Nếu bạn là kiểu người không muốn chia sẻ thông tin thẻ ghi nợ trực tuyến hoặc bạn đang cố gắng tránh nợ nần hoàn toàn, thì việc thanh toán thẳng từ tài khoản séc là rất hợp lý.

Giờ là vấn đề—không phải nhà bán lẻ nào cũng cho phép bạn làm điều này. Amazon làm được, và điều đó rất đáng chú ý. eBay sẽ nhận séc. Nhưng nhiều nơi khác thì sao? Họ vẫn ưu tiên thẻ tín dụng, thẻ ghi nợ, thẻ quà tặng, hoặc các dịch vụ Buy Now Pay Later (mua trước trả sau) như Affirm và Klarna. Tuy nhiên, khi một cửa hàng chấp nhận thanh toán bằng tài khoản séc, thì thường khá đơn giản.

Nếu bạn đang mua tại một nhà bán lẻ chấp nhận hình thức này, thì bạn sẽ làm như sau: Trước hết, hãy lấy số tài khoản ngân hàng và số định tuyến (mã gồm chín chữ số đó dùng để xác định ngân hàng của bạn). Bạn có thể tìm cả hai mục này bằng cách đăng nhập vào tài khoản của mình trực tuyến hoặc kiểm tra sao kê. Sau đó, khi thanh toán, hãy tìm các tùy chọn được gắn nhãn ACH, eCheck hoặc add bank account. Nhập các con số đó, kiểm tra kỹ xem mọi thứ có khớp với tài khoản thực sự của bạn không, và xong. Chỉ mất vài phút là cùng.

Điểm hay của cách làm này là gì? Bạn thường tránh được các khoản phí thanh toán. Bạn cũng ít bị cám dỗ chi tiêu quá mức hơn vì về cơ bản bạn đang rút trực tiếp từ số tiền mình có. Và nếu bạn không có quyền truy cập vào các loại thẻ truyền thống, cách này sẽ mở ra thêm lựa chọn để mua sắm trực tuyến bằng tài khoản séc.

Nhưng nhược điểm thì là có thật. Hầu hết các nhà bán lẻ sẽ không chấp nhận phương thức này. Giao dịch của bạn sẽ bị từ chối nếu bạn thiếu tiền trong tài khoản. Bạn cũng không nhận được bất kỳ quyền lợi hoàn tiền (cash-back) nào như khi dùng thẻ tín dụng. Và gần như không có cơ chế bảo vệ mua hàng hay bảo hành mở rộng.

Tuy vậy, nếu nhà bán lẻ mà bạn ưu tiên không hỗ trợ thanh toán trực tiếp bằng tài khoản séc, bạn vẫn có các lựa chọn thay thế. PayPal có lẽ là dễ nhất—liên kết tài khoản séc của bạn miễn phí là bạn có thể mua sắm tại Walmart, Target và rất nhiều nơi khác. Không có phí cho các giao dịch nội địa. Thẻ ghi nợ trả trước là một hướng khác; nạp tiền vào chúng từ tài khoản séc của bạn rồi dùng như thẻ ghi nợ thông thường. Buy Now Pay Later rất hấp dẫn cho các khoản mua lớn vì bạn chia nhỏ việc thanh toán theo thời gian, nhưng hãy cẩn thận với phí và cái bẫy chi tiêu quá mức. Thẻ quà tặng cũng hoạt động nếu bạn muốn nạp tiền cho chúng từ tài khoản séc trước. Và nếu bạn đủ điều kiện, thẻ SNAP EBT thông qua Amazon và các nhà bán lẻ khác về cơ bản là một dạng thiết lập trả trước có thể dùng trực tuyến.

Việc đảm bảo an toàn rất quan trọng khi bạn cung cấp thông tin ngân hàng trực tuyến. Hãy chỉ mua sắm ở những nhà bán lẻ mà bạn thực sự biết và tin tưởng. Kiểm tra xem trang web của họ có chứng chỉ SSL (biểu tượng chiếc khóa nhỏ) hay không. Dùng mật khẩu mạnh và duy nhất cho các tài khoản mua sắm, và đừng lưu thông tin ngân hàng của bạn trên đó. Hãy nhập mới mỗi lần mua. Và chắc chắn theo dõi sao kê ngân hàng thường xuyên để phát hiện bất kỳ điều gì đáng ngờ.

Tóm lại: Bạn hoàn toàn có thể tìm được cách để mua sắm trực tuyến và thanh toán bằng tài khoản séc nếu bạn sẵn sàng tìm hiểu các lựa chọn của mình. Nó có thể không áp dụng ở mọi nơi, nhưng với những nơi chấp nhận, đây là một lựa chọn khá vững cho phương án thay thế so với các cách thanh toán bằng thẻ thông thường.