Giám đốc điều hành NBA Adam Silver đã cảnh báo nghiêm khắc về hành vi "tanking" (thua để đổi lấy lợi ích) trong những năm gần đây. Phát biểu tại cuộc họp báo cuối tuần trước trong sự kiện All-Star Weekend thể hiện rõ thái độ cứng rắn đối với việc gian lận cố ý thua trận lan rộng trong giải đấu.

Chỉ trong vòng một tuần, đã có các khoản phạt 50.000 USD do Utah Jazz bị phạt vì hạn chế thời gian thi đấu của các ngôi sao, và 100.000 USD do Indiana Pacers không đưa nhiều cầu thủ chủ chốt vào thi đấu. Tổng cộng, đã có 60.000 USD tiền phạt được ban hành trong thời gian ngắn, một tình huống chưa từng có.

Adam Silver thẳng thắn chia sẻ: "Tôi chưa từng thấy hành vi xấu đến mức này trong những năm gần đây. Những điều này đã dẫn đến các khoản phạt này, và tôi muốn nhấn mạnh rằng chúng tôi sẽ theo dõi sát sao mọi tình huống trong mùa giải này về hành vi của các đội." Ông lo ngại về tính trung thực của trận đấu. Dù có thể hiểu các đội muốn thua để có cơ hội chọn cầu thủ tiềm năng cao hơn trong draft, nhưng cách làm quá rõ ràng như vậy là không thể chấp nhận được.

Các biện pháp mà Silver đang xem xét gồm hai bước. Đầu tiên là cảnh báo trực tiếp và phạt tiền đối với các đội. Tuy nhiên, bước tiếp theo là xem xét lại hệ thống bốc thăm chọn draft. "Ủy ban thi đấu đã bắt đầu xem xét lại toàn bộ cơ chế của cuộc bốc thăm draft từ đầu năm nay," Silver tiết lộ. Ngoài ra, còn có khả năng áp dụng hình phạt thu hồi quyền chọn draft.

Đây là một phản ứng nghiêm túc. Silver nhận định rằng phạt tiền không đủ để giải quyết vấn đề. Ngoài ra, còn đề cập đến kế hoạch mở rộng NBA, trong đó Las Vegas và Seattle là các ứng viên tiềm năng, và các chi tiết sẽ được thảo luận tại cuộc họp hội đồng quản trị vào tháng 3.

Về tranh chấp lao động của WNBA, Silver cũng đề cập và hy vọng sẽ đạt được thỏa thuận trong vòng hai tháng tới. Với việc trại huấn luyện bắt đầu sau hai tháng, các cuộc đàm phán đang chịu áp lực thời gian. Silver tham gia sâu vào các cuộc đàm phán hậu trường và cảm thấy được khích lệ bởi sự tham gia trực tiếp của cả cầu thủ lẫn chủ sở hữu.

Vấn đề tanking, kế hoạch mở rộng, hay đàm phán lao động của WNBA, NBA đều đang đối mặt với nhiều thách thức lớn. Tuy nhiên, thái độ cứng rắn của Silver cho thấy ông rất nghiêm túc trong việc giải quyết các vấn đề này. Đặc biệt, cảnh báo về tanking sẽ gửi đi một thông điệp mạnh mẽ đến toàn bộ giải đấu.