一直在思考自己究竟什么时候才能真正开始投资，老实说，它比我想象的要灵活得多。所以事情是这样的：如果你想独自开设自己的经纪账户，你至少要年满18岁。这是独立购买股票并做出所有决策的最低年龄限制。但——这才是重点——如果你有父母或监护人愿意帮忙，那么你其实还有好几种办法可以在满18岁之前就开始投资。

主要的选择可以分成三类。第一种是联名经纪账户：你和一位成年人可以真正共同拥有所有资产，并且你们双方都能做出投资决策。这大概是最灵活的安排。然后是托管账户——无论是UGMA还是UTMA——技术上由成年人来控制投资，但资产归你所有。最后，如果你已经获得了一些真正的收入(，比如暑期工作或家教收入)，你就可以开设托管Roth IRA，并更早开始积累退休储蓄。老实说，如果你想想这最后一种，它有点像“作弊码”：你越早锁定免税增长，就越有更多时间让复利的魔力发挥作用。

现在很多券商都提供专门为青少年设计的账户。Fidelity为13-17岁的孩子提供Youth Account，这让你只需从1美元开始，就能买个股、ETF或mutual funds。Acorns还有一个“金额凑整/自动补投”的功能：你的零钱会自动被投入到投资里——用来养成习惯简直很聪明。E*Trade如果你想走退休账户的路线，也同样提供托管IRAs。

真正的问题不只是“买股票的最低年龄”而已，而是你到底要投什么。当你还年轻时，你手里有时间，所以与其用债券去保守行事，不如让index funds和ETF更有意义。你面临的是几十年的潜在增长，因此目标应该是以增长为导向的投资。个股可能很有趣，因为你能真正去了解公司；但mutual funds和ETF能让你立刻获得分散配置，而不必把所有“鸡蛋”放在同一个篮子里。

我觉得，尽早开始的最大优势甚至不完全在于钱本身——而在于养成习惯。如果你在青少年时期就开始把投资当成一种思考方式，它就会变成你正常的财务生活的一部分，而不是让你觉得需要在更晚的时候才去面对、并且有点可怕的事情。另外，如果在30-40年里实现复利回报，而不是等到你30岁之后才开始？从数学上看，早点开始的优势非常明显。哪怕是少量资金也很重要，因为它们有足够的时间去增长。

结论是：是的，自己买股票有最低年龄要求，但如果你还没满18岁，也不要因此就被阻止。你可以和父母聊聊：如果你有 earned income，看看能不能开一个联名账户，或者开设托管Roth IRA。你开始得越早，你的财务未来就会看起来越光明。