一直在关注影響日本造船業的一些有趣的勞動力動態，數字相當具有說服力。注意到在截至2025年3月的財政年度，新出口訂單同比下降了15%，已是連續第四年下滑。這對東京試圖達成的目標來說是一個重大阻力。

這裡引起我注意的是：日本船舶出口商協會報告新訂單為904萬總噸，但真正的限制在於——造船公司積壘的訂單量高達2935萬總噸。想一想這意味著什麼。這大約是三年半的已預訂工作量，這也意味著他們的造船廠基本上被鎖定，直到2029年左右。

諷刺的是，需求似乎很強，但他們卻無法充分利用這一點。為什麼？勞動力短缺是罪魁禍首。有些造船廠根本無法充分利用產能，因為人手不足。這造成了一個奇怪的瓶頸，行業有訂單，但缺乏足夠的人力來高效完成。

與此同時，高市早苗首相的政府已將造船列為17個戰略產業之一，並推動一個雄心勃勃的目標：到2035年，產量幾乎是2024年的兩倍，達到1800萬總噸。在紙面上，這是一個堅實的產業政策。但造船設施的實際情況卻是另一番景象。沒有先解決勞動力問題，就無法擴大產能。

這種結構性限制不是一朝一夕能解決的。造船積壘顯示市場需求確實存在，但在日本解決勞動力短缺之前，這一產能擴展目標可能仍只是願景而非現實。