Bạn có để ý không, một số công ty kế toán kiểm soát hầu hết thị trường cho các tập đoàn lớn? Tôi đã đọc về điều này và thực sự khá điên rồ khi ngành này tập trung như vậy.

Vì vậy, có hàng trăm nghìn công ty kế toán trên khắp nước Mỹ, nhưng khi nói đến việc xử lý sổ sách cho các công ty Fortune 500, thực tế chỉ còn bốn đối thủ chính. Những công ty kế toán hàng đầu này—đôi khi gọi là Big Four—kiểm soát khoảng 80% thị trường kiểm toán công ty công khai. Đó là một mức độ tập trung cực kỳ lớn.

Hãy để tôi phân tích những gì làm cho các công ty này trở nên thống trị như vậy. Tất cả đều có dấu chân toàn cầu khổng lồ, tuyển dụng hàng trăm nghìn người, và thu về hàng chục tỷ đô la doanh thu hàng năm. Họ cung cấp đầy đủ các dịch vụ: kiểm toán, tư vấn thuế, quản lý rủi ro, tư vấn tài chính. Đối với một tập đoàn khổng lồ hoạt động trên nhiều châu lục, việc hợp nhất tất cả những điều đó với một công ty đáng tin cậy thật sự hợp lý.

Nhìn vào số liệu từ vài năm trước, KPMG là công ty nhỏ nhất trong Big Four với khoảng 24,8 tỷ đô la doanh thu và 162.000 nhân viên. Ernst & Young đứng thứ hai với 28,7 tỷ đô la và 190.000 người. Sau đó là PwC với 208.000 nhân viên—hoạt động kiểm toán của họ là nguồn thu lớn nhất, nhưng mảng tư vấn của họ đang phát triển nhanh nhất với tốc độ 18% mỗi năm. Và Deloitte đứng đầu với 225.000 nhân viên và 35 tỷ đô la doanh thu.

Điều điên rồ là: khoảng cách giữa bốn công ty kế toán này và tất cả những công ty khác là cực kỳ lớn. Công ty lớn thứ năm vào thời điểm đó chỉ có khoảng 1,3 tỷ đô la doanh thu. KPMG có khoảng 19 lần số đó. Vì vậy, ngay cả khi bạn là một công ty kế toán "lớn", bạn vẫn hoạt động trong một hạng mục hoàn toàn khác biệt.

Lý do điều này quan trọng là vì đối với bất kỳ tập đoàn đa quốc gia nào, việc lựa chọn giữa các công ty kế toán hàng đầu này gần như là lựa chọn duy nhất nếu bạn muốn có phạm vi toàn cầu và chuyên môn mà các tổ chức này yêu cầu. Đó là một ví dụ khá thú vị về cách một số ngành công nghiệp tự nhiên tập trung quanh một số ít các đối thủ xuất sắc.