В последнее время я погрузился в рынки сырья и понял, что многие люди на самом деле не понимают разницу между магнититовой и гематитовой рудой, хотя она важнее, чем большинство думает.

Итак, дело в том: железная руда в основном повсюду, но два основных типа, доминирующих в производстве, — это гематит и магнитит. Они довольно разные, и эта разница влияет на всё — от экономики добычи до качества конечного продукта.

Гематит — более легкий в обработке. Он содержит естественно высокий процент железа, поэтому его можно просто дробить, просеивать, смешивать и отправлять прямо на металлургические заводы. Практически никакой обработки не требуется. Поэтому в индустрии его называют рудой для прямой отгрузки. Австралия добывает гематит с 1960-х годов, и он по-прежнему является их основным экспортом, особенно из региона Пилбара. Rio Tinto и BHP имеют там крупные предприятия. Бразилия — еще один крупный игрок, с компанией Vale, которая управляет карьером Каражас, который буквально является крупнейшим железорудным месторождением в мире. Китай также обладает значительными запасами гематита.

Магнитит — более сложный родственник. Вот интересный момент: магнитит по содержанию железа даже превосходит гематит, но обычно встречается в рудах в меньших концентрациях. Это означает, что его нужно концентрировать перед использованием для производства стали. Плюс? Качество конечного продукта обычно лучше, потому что магнититовая руда содержит меньше примесей. Значит, за обработку вы платите больше, но получаете более качественный конечный продукт.

Выбор между магнититом и гематитом в основном зависит от экономики и географии. В настоящее время магнитит в основном добывают в Северной Америке, особенно в Миннесоте и Мичигане. Самый крупный игрок — Cleveland-Cliffs, который управляет предприятием Hibbing Taconite в районе Месаби в Миннесоте с годовой мощностью около 7 миллионов метрических тонн. Канада также увеличивает производство магнитита в Лабрадорском районе.

Стоит отметить, как это влияет на глобальные цепочки поставок. В разных регионах доступны разные типы руды, что влияет на их конкурентные преимущества в производстве стали и добыче. Разделение по типам руды — магнитит или гематит — в основном определяет издержки производства и качество продукции на разных рынках. Если вы следите за сырьевыми товарами или акциями горнодобывающих компаний, понимание, с каким типом руды работают производители, действительно многое говорит о их маржах и позиционировании продукции.