Я только что посмотрел на цифры, и честно говоря, это удивительно. Ларри Эллисон, которому 81 год, недавно официально стал самым богатым человеком в мире. Речь идет о 393 миллиардах долларов на его счету. Илон Маск, который довольно давно был на троне, остался позади с 385 миллиардами. В чем разница? Прирост более чем на 100 миллиардов долларов всего за один день для Эллисона, когда Oracle объявила об этих масштабных контрактах, включая сотрудничество на 300 миллиардов с OpenAI. Акции взлетели более чем на 40% за один день.

Самое интересное — как ему удалось дойти до этого. Эллисон родился в 1944 году в Бронксе, был сыном матери-одиночки, которая оставила его с тетей, когда ему было девять месяцев. Он рос без особых возможностей, в семье, которая испытывала финансовые трудности. Поступил в Университет Иллинойса, но бросил учебу на втором курсе, когда умерла его приемная мать. После этого он скитался по США, периодически занимаясь программированием в Чикаго, пока в конце 70-х не уехал в Беркли.

Ключевым моментом стала его работа в Ampex в начале 70-х. Он участвовал в проекте для ЦРУ, где они разработали систему баз данных, которую назвали Oracle. В 1977 году, в возрасте 32 лет, он основал SDL вместе с двумя товарищами, вложив из собственного кармана всего 2 тысячи долларов. Они решили коммерциализировать ту технологию баз данных, с которой успели познакомиться. В 1986 году Oracle вышла на биржу и стала мощной силой.

То, что многие не понимают, заключается в том, что Эллисон не был изобретателем баз данных, но одним из первых увидел, где там бизнес. Он поставил на это все свое состояние. Он был президентом годами; почти погиб, занимаясь серфингом в 1992 году, но вернулся. Он руководил компанией более сорока лет — через хорошие и плохие времена. В 2014 году он ушел с поста CEO, но остался в роли исполнительного председателя.

Oracle отстала в волне cloud computing по сравнению с Amazon и Microsoft. Казалось, что компания стареет. Но вот что начинается самое интересное: в 2025 году, когда весь мир с ума сошел по инфраструктуре ИИ, у Oracle было ровно то, что нужно рынку. Ее базы данных, опыт работы с корпоративными клиентами, ее дата-центры. Внезапно она перестала быть «старой софтовой компанией» и стала темной лошадкой инфраструктуры ИИ.

В личном плане Эллисон — противоречивый человек. Он владеет 98% острова Ланаи на Гавайях, у него яхты мирового класса, но он тренируется по несколько часов в день, пьет только воду и зеленый чай, без сладких напитков. В 81 год люди говорят, что он выглядит на двадцать лет моложе. Он обожает воду: он почти погиб, занимаясь серфингом в 1992 году, но это его не остановило. Потом он переключился на парусный спорт, поддержал Oracle Team USA на Copa América и основал SailGP — лигу катамаранов, в которой теперь есть инвесторы, например Энн Хэтэуэй.

Что касается его личной жизни, то он был женат четыре раза, а в 2024 году скромно женился на Jolin Zhu — женщине китайского происхождения, которая младше него на 47 лет. Новость появилась потому, что Университет Мичигана упомянул пожертвование «Larry Ellison и его жена Jolin». Некоторые шутят, что для Эллисона и волны, и любовь одинаково привлекательны. Его супруга — выпускница Мичигана и родилась в Шэньчжэне, Китай. А тем временем, когда смотришь на ситуацию с Элоном Маском и на его личную жизнь, становится видно, что Эллисон играет в другой лиге — по степени сдержанности.

Его сын David недавно купил Paramount Global за 8 миллиардов, вложив 6 миллиардов семейных средств. Так что отец строит техно-империю в Кремниевой долине, а сын входит в Голливуд. Два поколения, две отрасли, одна империя.

Эллисон также глубоко вовлечен в политику. Он поддерживал Республиканскую партию годами, пожертвовал 150 миллионов в супер PAC в 2022 году. В январе этого года он появился в Белом доме вместе с CEO SoftBank и Sam Altman из OpenAI, чтобы объявить о проекте на 500 миллиардов по созданию дата-центров ИИ.

В благотворительности он подписал Giving Pledge в 2010 году, пообещав пожертвовать 95% своего состояния. Но в отличие от Билла Гейтса и Уоррена Баффета, ему неинтересно делать что-то коллективно. Он предпочитает действовать в одиночку. Он пожертвовал 200 миллионов USC на исследования рака и сейчас работает над Ellison Institute of Technology вместе с Oxford, чтобы изучать здоровье, питание и климат.

В 81 год Эллисон наконец добрался до вершины. Он начал без всего, построил глобальную империю баз данных, и когда ИИ изменил все, он сумел занять позицию для позднего рывка. Он — старый бунтарь Кремниевой долины: упрямый, боевой, никогда не сдается. По правде говоря, его история показывает, что в эпоху ИИ старые техногиганты все еще могут многое сказать.