Только что подтвердилось то, что многие считали невозможным: Эль Менчо, наркоторговец, который годами удавалось держаться вне досягаемости мексиканских и американских властей, наконец был задержан. Неме́сио Осегуэра Сервантес, лидер картеля Халиско Новая Генерация, был взят в минувшее воскресенье в операции мексиканской армии в горах Халиско, территории, которую он превратил в свою крепость.

Чтобы понять, почему это событие так важно, нужно вернуться назад и понять, кем на самом деле был этот персонаж. Эль Менчо был не просто еще одним наркоторговцем; его считали одним из самых могущественных преступников мира за последние годы. В то время как исторические фигуры, такие как Пабло Эскобар, Хоакин Гусман и Мейо Замбада, в конечном итоге были задержаны или погибли, Эль Менчо добился другого: он построил империю, которая расширялась без прецедента.

Удивительно, как он дошел до этого уровня. В 1980-х годах Эль Менчо был всего лишь молодым парнем 20 лет, продававшим героин в Сан-Франциско, когда его арестовали. Он отсидел три года в тюрьме, и казалось, что он — один из тысяч преступников. Но когда вышел, он не остался на месте. Он проник в картель Миллениум, где руководил операциями против Зетас, одного из самых жестоких преступных группировок Мексики. Эта победа принесла ему прозвище «убийца Зетас» и закрепила его как серьезного игрока в мексиканском наркобизнесе.

Что действительно изменило игру, — это его брак с Розалиндой Гонсалес Валенсия. Через нее Эль Менчо заключил союз с Los Cuinis, семьей, контролировавшей финансы организованной преступности. Вместе они превратили картель Халиско Новая Генерация из региональной организации в транснациональную машину по торговле наркотиками. К 2017 году тогдашний генеральный прокурор США Джефф Сешнс публично заявил, что CJNG — одна из пяти самых опасных преступных организаций в мире, наряду с картелем Синалоа и другими.

Масштаб операции был колоссальным. Эль Менчо наладил маршруты, доходящие до США, Европы, Южной Америки, Азии и Африки. Его сеть перевозила пять тонн кокаина и пять тысяч килограммов метамфетамина ежемесячно только на север. Насилие, которое он развязал, было пропорционально его амбициям. В 2016 году его наемники ворвались в роскошный ресторан в Пуэрто-Вальярта и похитили двух сыновей Хоакина Гусмана за операцию, которая длилась всего две минуты. Хоакин заплатил два миллиона долларов за их освобождение. Этот инцидент стал моментом, когда агенты DEA начали говорить: раньше был Хоакин, теперь — Эль Менчо.

Особенно опасным Эль Менчо делала его готовность к ультранасилию в сочетании с умением держать низкий профиль. В то время как другие наркобароны искали славы, он предпочитал действовать из тени. Его месть была жестокой: в 2017 году он убил журналиста Хавьера Вальдеса; в 2018 году совершил покушение на бывшего прокурора в Гвадалахаре; в 2019 году его связали с крушением вертолета, в котором погиб секретарь безопасности Мичоакана. Даже когда DEA провела масштабную операцию в сентябре прошлого года, арестовав 670 человек, изъяв почти 19 миллионов долларов наличными, 92 килограмма фентанила, 1.1 миллиона таблеток, шесть тонн метамфетамина и 22 тонны кокаина, Эль Менчо продолжал действовать.

Награда за его поимку достигла 15 миллионов долларов, что больше, чем за Мейо Замбада. Даже после ареста его жены Розалинды в 2021 году по обвинению в отмывании денег, Эль Менчо не проявил волнения. Его дочь Лайша похитила двух мексиканских моряков в ответ. Для многих он казался непобедимым.

Но правительства Мексики и США никогда не переставали его искать. Операция в эти выходные в горах Халиско наконец достигла того, что казалось невозможным. Задержание Эль Менчо — это не только конец преступника, но и завершение эпохи в международной наркоторговле. Хотя его организация продолжит существовать, исчезновение его лидера знаменует собой поворотный момент, который, вероятно, переработает ландшафт организованной преступности в Мексике и за ее пределами.