A Singularidade da IA Chegará, Mas a Inércia Institucional Irá Abrandá-la

Nos últimos anos, as previsões sobre o “fim dos tempos” digital tornaram-se um tema popular na comunidade tecnológica. Comentários pessimistas sobre a singularidade da IA frequentemente descrevem cenários em que a tecnologia irá rapidamente transformar todos os aspectos da civilização humana. No entanto, a longa história nos ensina uma lição diferente: grandes mudanças sempre acontecem mais lentamente do que se imagina, não porque a tecnologia não seja suficientemente poderosa, mas devido à força oculta da inércia institucional que ultrapassa a imaginação da maioria dos observadores.

Essa perspectiva não é pessimismo em relação à IA—pelo contrário, é um otimismo mais realista. A singularidade pode chegar, mas não acontecerá de uma só vez. A presença da inércia dos sistemas, a qualidade muitas vezes precária do software e a necessidade de infraestrutura extraordinária nos darão tempo para nos adaptar, planejar e até evoluir.

Por que as instituições sempre duram mais do que as estimativas

Nas últimas duas décadas, frequentemente se clamou pelo “fim de uma era” de grandes instituições. Em 2007, muitos analistas acreditavam que a dominação geopolítica dos EUA já atingira seu auge, em meio à crise energética global. Um ano depois, o sistema do dólar parecia à beira de colapsar devido à crise financeira. Em 2014, AMD e NVIDIA eram considerados em declínio. Quando surgiu o ChatGPT, novamente se afirmou que o Google estava “acabado”.

Mas, na prática, as instituições com forte inércia sempre mostraram o contrário. Elas são muito mais resistentes, adaptáveis e difíceis de serem derrotadas do que os críticos imaginam. Esse fenômeno não é mera coincidência—é uma lei mais profunda de como os sistemas humanos funcionam.

Um exemplo claro é o setor imobiliário. Por 20 anos, dizia-se que os agentes imobiliários seriam extintos, citando o desequilíbrio de informações entre compradores e agentes. Tecnologias como Zillow, Redfin e Opendoor deveriam revolucionar o mercado. Mas, na realidade? Os agentes imobiliários continuam firmes, arrecadando comissões de 5-6% por transação, mesmo que o trabalho real, hoje, possa ser feito em horas pelos próprios compradores, com orientações online.

Minha experiência pessoal ilustra bem isso. Quando comprei uma casa há alguns meses, o sistema de transações obrigava a participação de um agente profissional, com justificativas nobres. O agente comprador conseguiu cerca de US$50.000 com esse trabalho, que na verdade levou umas 10 horas—um trabalho que o próprio comprador poderia fazer com um guia online.

Por que isso acontece? A resposta está na combinação perfeita de captura regulatória, hábitos arraigados dos consumidores e uma inércia de mercado extremamente profunda. Sim, esse mercado eventualmente se tornará mais eficiente e os custos de mão de obra se ajustarão, mas esse processo levará anos, não meses. E esse sinal é amplo: a singularidade pode estar próxima, mas não subestime o tempo que as instituições levam para realmente se transformarem.

Minha experiência na construção e venda de uma empresa focada na transição de corretores de seguros de serviços manuais para plataformas de software oferece uma visão valiosa. A lição principal é simples, mas poderosa: o mundo humano real é muito mais complexo do que modelos de negócios mensuráveis, e tudo sempre leva mais tempo do que se imagina—mesmo considerando que tudo leva tempo. Isso não significa que o mundo não mudará, mas que a mudança será mais gradual, dando tempo à sociedade para responder e se adaptar.

Software ruim cria demanda de trabalho que nunca acaba

Recentemente, o setor de software sofreu uma queda de valorização. Investidores temem que os sistemas de backend de empresas como Monday, Salesforce e Asana não tenham uma vantagem competitiva forte, sendo facilmente imitáveis. Há preocupação de que a IA torne toda a indústria SaaS homogênea, pouco lucrativa, e que acabe eliminando milhares de empregos.

Porém, há uma coisa fundamental que todos ignoram: quase todo software atual é de baixa qualidade.

Tenho credibilidade para afirmar isso, pois investi centenas de milhares de dólares em ferramentas como Salesforce e Monday, apenas para me deparar com decepções repetidas. Esses produtos “premium” estão cheios de bugs, interfaces confusas e recursos que não funcionam bem. Alguns softwares são tão ruins que nem mesmo de graça podem ser usados—por exemplo, nos últimos três anos, o internet banking do Citibank não conseguiu fazer transferências de forma confiável. A maioria dos aplicativos web falha ao tentar oferecer uma experiência consistente entre desktop e mobile. Quase nenhum produto realmente oferece todas as funcionalidades desejadas pelos usuários.

Empresas favoritas do Vale do Silício, como Stripe e Linear, são elogiadas por sua facilidade de uso—não porque sejam perfeitas. Se você perguntar a um engenheiro experiente: “Mostre-me um software totalmente perfeito”, a resposta será um silêncio prolongado e um olhar vazio.

Aqui está a verdade paradoxal: justamente quando a singularidade do software se aproxima, a demanda humana por trabalho na área de desenvolvimento de software quase não tem limites. Os últimos 1% de perfeição de um produto geralmente requerem o esforço mais caro e difícil. Com base nesse padrão, quase todo software ainda tem espaço para melhorias que podem ser 100 vezes mais complexas antes de atingir uma saturação real de demanda.

A maioria dos comentários que afirmam que a indústria de software vai colapsar logo perdem de vista uma compreensão fundamental do que é o desenvolvimento de software. Essa indústria existe há 50 anos, e embora tenha feito avanços importantes, está sempre em um estado de “ainda não é suficiente”. Um programador em 2026 terá produtividade equivalente a centenas de programadores de 1970—um avanço realmente extraordinário—mas ainda há muito espaço para otimizações.

Aqui entra o “Paradoxo de Jevons”: aumento de eficiência não reduz a demanda total, mas provoca uma explosão de novas demandas. Mesmo que haja deslocamento de empregos, a capacidade da indústria de software de absorver e criar novas oportunidades de trabalho supera em muito nossas expectativas, e o processo de saturação será muito lento—lento o suficiente para que possamos enfrentar a transição com tranquilidade.

Singularidade não é desastre: reindustrialização como caminho

De fato, a mudança na força de trabalho ocorrerá em diversos setores. Profissões como motoristas de longa distância sofrerão impactos reais. Muitos empregos de colarinho branco serão afetados pela IA. Para trabalhos que já perderam valor substancial e sobrevivem apenas por hábito de mercado—como agentes imobiliários—a IA pode ser a última gota d’água que destruirá sistemas obsoletos.

Porém, os EUA têm uma carta frequentemente esquecida: uma demanda quase ilimitada por reindustrialização.

Você já deve ter ouvido falar em “reshoring” da manufatura, mas a realidade é muito mais profunda. Os EUA quase perderam completamente a capacidade de produzir blocos básicos da vida moderna: baterias de alta qualidade, motores eficientes, semicondutores de precisão. Toda a cadeia de suprimentos de eletrônicos depende quase totalmente de importações. E, se ocorrer um conflito geopolítico ou uma interrupção na cadeia de suprimentos, o que acontecerá? Ainda mais grave: a China produz 90% de toda amônia sintética global. Se o fornecimento for interrompido, o país não conseguirá produzir fertilizantes em escala, e sua população enfrentará fome.

Ao olhar para o mundo físico com clareza, as oportunidades de trabalho parecem quase ilimitadas. Há uma necessidade urgente de infraestrutura que beneficie o país, criando milhares de empregos, e o mais importante: com apoio bipartidário. As tendências econômicas e políticas já apontam para esse caminho—discussões sobre renascimento industrial, tecnologia de manufatura avançada e a “retomada da vitalidade americana” estão na pauta principal.

Quando a IA começar a impactar os trabalhadores de escritório, a via com menor resistência política será investir em grandes projetos de reindustrialização. Com esse impulso, milhões de novos empregos surgirão em “projetos de infraestrutura gigantescos”—como construir instalações de dessalinização de água do mar para combater a seca na Califórnia, reformar pontes antigas, montar fábricas de semicondutores domésticas, e outros milhares de projetos de construção.

Felizmente, o mundo físico não possui uma “singularidade”—ele está sujeito a atritos, limitações materiais e à necessidade de habilidades humanas. Esses projetos não só precisam ser construídos, como também mantidos com precisão e cuidados de longo prazo. Muitos gerentes de produto sênior de empresas como Salesforce, com salários anuais de US$180.000, podem encontrar novas carreiras com propósito na área de infraestrutura física, contribuindo para uma transformação real do país.

De escassez para abundância na era da singularidade

O ponto final da transformação industrial em grande escala é a abundância de recursos materiais. Quando a singularidade se consolidar, os EUA alcançarão autossuficiência na produção e poderão fabricar bens essenciais a custos baixos, nunca antes vistos. A chave para superar a escassez é uma infraestrutura física robusta e uma manufatura eficiente.

Se, ao perderem grande parte dos empregos de escritório por causa da IA, a economia for capaz de manter um padrão de vida elevado para a população, a boa notícia é que a IA pressionará as margens de lucro quase a zero, tornando os bens de consumo extremamente acessíveis. Assim, o objetivo de bem-estar material será atingido organicamente—não por intervenção, mas pelas leis simples do mercado.

Diversos setores econômicos “decolarão” em ritmos diferentes. A transformação em quase todos os campos será muito mais lenta do que as previsões mais otimistas. A singularidade chegará, mas virá em ondas, não em um tsunami instantâneo.

Tempo: o maior presente para preparação

Sou bastante otimista quanto ao futuro da IA e acredito que, um dia, meu próprio trabalho se tornará obsoleto. Mas essa transformação leva tempo—e o tempo é o presente mais valioso que a sociedade pode receber. Ele nos dá a oportunidade de formular boas estratégias, ajustar o sistema educacional e construir uma infraestrutura social sólida.

Neste momento, evitar o cenário de destruição do mercado imaginado pelos profetas do desastre não é tão difícil quanto parece. A resposta do governo americano durante a crise da pandemia mostrou que, quando necessário, o país consegue agir com rapidez e firmeza diante de ameaças existenciais. Se o futuro exigir, estímulos e investimentos em grande escala serão rapidamente implementados.

Embora a ineficiência da burocracia governamental possa incomodar, esse não é o ponto principal. O essencial é garantir a prosperidade material da população—uma prosperidade geral que legitima o Estado e sustenta o contrato social de longa data. O foco não deve ser manter dogmas econômicos ultrapassados, mas adaptar-se à realidade tecnológica em constante evolução.

Se permanecermos vigilantes e responsivos às mudanças tecnológicas lentas, mas inevitáveis, estaremos seguros. A singularidade chegará, mas em um cronograma que nos dará tempo para evoluir junto com ela. E isso é o que realmente importa: não a velocidade da mudança, mas nossa capacidade de nos adaptar, inovar e garantir que os benefícios da tecnologia sejam distribuídos de forma justa por toda a sociedade.