Acabei de revisar um relatório bastante preocupante sobre o que está a acontecer na Califórnia. As operações recentes do ICE em Los Angeles, especialmente em zonas comerciais como o Distrito da Moda, tiveram um impacto económico muito mais grave do que muitos pensavam.

O que me chamou a atenção foi a magnitude dos danos. Segundo dados do Departamento de Oportunidade Económica e da corporação de desenvolvimento económico local, 82% das empresas entrevistadas reportaram perdas significativas. Mas aqui vem o mais forte: quase metade desses negócios perdeu mais da metade das suas receitas. Em apenas três meses, foram contabilizados mais de 3,7 milhões de dólares em perdas comerciais.

A principal razão foi bastante clara na análise. Quando as operações do ICE na Califórnia se intensificaram, os trabalhadores migrantes simplesmente deixaram de se apresentar ao trabalho por medo. 70% das empresas sofreram escassez de pessoal. Imaginem o impacto: 33% dos empregadores disseram que os seus trabalhadores tinham medo de sair de casa, e 59% expressaram preocupação séria em manter a sua força de trabalho.

O que é interessante é ver como isto afeta a economia mais ampla. Os trabalhadores com estatuto migratório irregular geram aproximadamente 253,9 mil milhões de dólares em produção económica no condado, o que representa 17% do PIB. Sustentam mais de 1,06 milhões de empregos e geram 80,4 mil milhões em rendimentos laborais em setores-chave como construção, manufatura e serviços.

Em resposta, o DEO lançou o Fundo de Resiliência para Pequenas Empresas em setembro passado. Até agora, concederam mais de 1,53 milhões em subsídios a 367 negócios afetados, com planos de expandir para mais 650. Também implementaram seminários web e guias sobre direitos para trabalhadores e empresários.

É um lembrete de como as políticas migratórias têm consequências económicas reais e mensuráveis. A estabilidade laboral e o consumo são pilares de qualquer economia local.