Acabei de ler um artigo sobre a vida de Vitalik Buterin em Singapura, e achei interessante. Este fundador do Ethereum, após obter residência permanente em Singapura em 2023, mudou completamente de estilo de vida — desafiando totalmente a imagem que as pessoas têm dos bilionários de criptomoedas.

O que mais me impressiona é que, apesar de seu patrimônio de 739M de dólares de Singapura, ele mora na zona de habitação pública de Tiong Bahru, não muito longe do centro da cidade, pagando apenas entre 5000 e 7000 dólares de Singapura por mês de aluguel. Não é uma mansão em Marina Bay, nem um apartamento de luxo com serviços exclusivos, mas um apartamento comum de andar baixo. Os vizinhos dizem que ele frequentemente sai de chinelos para comprar café, e ninguém consegue perceber que ele é um bilionário.

Seu dia a dia consiste em melhorar propostas do Ethereum na cafeteria Plain Vanilla, ou discutir provas de conhecimento zero no laboratório de blockchain da Nanyang Technological University. Ele pega o metrô para ir e voltar do trabalho, e algumas pessoas já o viram no metrô usando fones de ouvido enquanto espera o trem. Na época, ele até compartilhou essa notícia no Twitter, com a legenda: "Mãe, estou na notícia (por estar no metrô)". Não é marketing, é seu modo de vida real.

O mais interessante é que, por trás desse minimalismo extremo, há uma generosidade com causas beneficentes. Em 2021, doou 1,2 bilhão de dólares em tokens SHIB para o fundo de ajuda contra a COVID na Índia, e em 2023 doou mais 15 milhões de dólares para uma fundação contra a malária. Esse estilo de "simplicidade pessoal e generosidade pública" conquistou ainda mais respeito.

Seu modo de trabalhar em Singapura também é bastante peculiar. De manhã, ele estuda profundamente artigos de criptografia ou planos de atualização do Ethereum; à tarde, pode discutir detalhes da atualização Cancun com a equipe de desenvolvimento principal, ou conversar com acadêmicos locais sobre teoria dos jogos, criptografia pós-quântica ou planejamento urbano. Desenvolvedores principais do Ethereum dizem que ele vai direto ao ponto técnico nas reuniões, nunca perde tempo se defendendo, e se prova que está errado, muda de opinião imediatamente. Essa abordagem pragmática permite que o Ethereum continue sua evolução tecnológica mesmo em mercado em baixa, e em 2023, completou com sucesso a atualização Shanghai.

Mais interessante ainda é que seus interesses vão muito além de criptomoedas. Ele come frango com arroz Hainan por 4 dólares em um food court comum, discute política internacional ou ficção científica com amigos, e até teve interações com o cantor de Singapura JJ Lin. Seu círculo social inclui ex-CTO de fintech do MAS, como reguladores, e também pioneiros tecnológicos como o fundador da Zilliqa.

Essa escolha de "desaparecer" não é uma fuga, mas uma resistência consciente. Em meio à loucura do setor de criptomoedas, muitos projetos correm para fazer hype, marketing e cash-out, mas Vitalik Buterin mantém sua identidade de criptógrafo, focado na essência técnica. Ele não precisa ser uma estrela sob os holofotes, pois já provou que quem realmente muda o mundo são aqueles que sabem ficar em silêncio.

Sua vida em Singapura, mais do que uma "reclusão", é uma escolha consciente de simplicidade. Ele rejeita a cultura de ostentação dos bilionários de criptomoedas, dedicando-se à pesquisa tecnológica, à filantropia e às pequenas alegrias da vida. Talvez essa seja a razão pela qual Vitalik Buterin consegue manter sua influência no mundo cripto — no meio da febre tecnológica, preservar a integridade humana é mais revolucionário do que qualquer inovação disruptiva.