Coureur de marathon aveugle guidé par des lunettes intelligentes

Il y a 4 heures

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Patrick Hughesand

Charlotte Andrews, sud de l’Angleterre

BBC

Clarke Reynolds a couru le London Marathon avec l’aide d’un guide physique - mais il prévoit de courir le Brighton Marathon en s’appuyant sur des personnes qui regardent et discutent avec lui à travers ses lunettes

Un coureur aveugle envisage de courir un marathon en utilisant une technologie qui permet aux personnes voyantes de voir ce qu’il voit - et de lui donner des indications - en temps réel.

Pendant la journée, Clarke Reynolds, âgé de 45 ans, est un créateur qui transforme le braille en œuvres d’art afin d’aider à faire connaître et sensibiliser à la perte de vision.

Mais il a dit que courir lui a donné « une autre occasion de faire passer le message ».

Il a déjà terminé le London marathon avec l’aide d’un coureur-guide physique - mais il prévoit de courir son prochain avec l’aide d’un réseau mondial de bénévoles virtuels.

Reynolds prépare son prochain run du marathon de Brighton plus tard ce mois-ci

Il est soutenu par Fight for Sight, une association qui finance la recherche sur la perte de vision, dont il est ambassadeur.

Reynolds, originaire de Havant, est aussi connu sous le nom de « Mr. Dot » - un alter ego qu’il utilise lorsqu’il voyage dans le pays pour enseigner le braille à travers l’art dans des écoles.

Il a été malvoyant dans son œil droit depuis l’âge de six ans, mais il y a 13 ans, il a remarqué une ombre dans son œil gauche.

« Je suis allé à l’hôpital et ils m’ont fait asseoir et m’ont dit : “Mr. Reynolds, conduisez-vous ?”, » a-t-il déclaré.

« J’ai dit oui, et ils ont dit : “Remettez votre permis, vous êtes en train de devenir aveugle.” Et c’est comme ça qu’on vous le dit. »

Il décrit sa vision aujourd’hui comme « être sous l’eau » - il peut voir des formes, des ombres et certaines couleurs.

Malgré cela, il crée de l’art visuel en utilisant le braille - comme la réplique de la célèbre pochette de l’album « Nevermind » de Nirvana.

Le braille sur une réplique de la célèbre pochette de l’album de Nirvana épelle les paroles de la chanson du groupe « Smells Like Teen Spirit ».

Mais il a désormais trouvé une autre façon de sensibiliser.

Avec l’aide d’un coureur-guide attaché, il a couru le London marathon il y a trois ans pour récolter des fonds pour une association.

Plus tard ce mois-ci, il courra le Brighton Marathon - mais il hausse les enjeux.

Au lieu d’utiliser un guide physique, une application appelée Be My Eyes va le connecter à un réseau mondial de bénévoles voyants.

Grâce à la caméra et aux haut-parleurs de ses lunettes intelligentes, ils pourront voir ce qu’il voit et lui parler en temps réel, en le guidant sur les 26,2 miles (42,2 km),

« Ils me disent s’il y a une poubelle ou une voiture garée à travers les lunettes - mais la plupart du temps, on discute juste : “Qu’est-ce que la perte de vision ?” », a-t-il déclaré.

Les lunettes comportent une caméra intégrée (sur le côté supérieur gauche du cadre) qui, avec l’aide d’une application, permet aux personnes voyantes de voir ce que Clarke voit en temps réel

Be My Eyes est généralement utilisé pour des tâches du quotidien, comme aider une personne malvoyante à trouver le bon bouton sur une télécommande de télévision, par exemple.

Reynolds a expliqué qu’il accède à l’aide des bénévoles - qui sont des inconnus - en disant « Hey Meta, viens être mes yeux » et ils lui disent s’il y a un obstacle ou une personne sur son chemin.

Il a décrit les lunettes comme « similaire à un vélo Peleton avec quelqu’un qui te guide ».

« Elles ne sont pas seulement mes yeux, mais aussi mes supporters, » a-t-il ajouté.

Donc il peut être surprenant quand ils se connectent et voient Reynolds au milieu de sa course.

« Ils pensent probablement : “Oh mon dieu, c’est un peu étrange”, » a-t-il déclaré.

Il s’entraîne en courant des tours de la longue courbe de 0,7 mile (1,1 km) où il habite - un parcours qu’il connaît par cœur.

Et il a dit qu’il avait plus de 100 personnes qui le soutenaient - certaines aussi loin que la Jordanie.

Les bénévoles pour le jour de la course sont organisés par l’association avec laquelle Reynolds travaille, Fight for Sight, avec l’aide de la société derrière Be My Eyes.

Il y aura aussi un coureur-guide de secours au cas où la technologie tomberait en panne.

Et même s’il a dit qu’il était « vraiment effrayé » avant de s’attaquer au London Marathon, il se sent confiant à l’idée de s’attaquer au Brighton.

« Je suis vraiment excité de faire ça », a-t-il déclaré.

« Si on m’avait dit il y a 13 ans que je serais ambassadeur d’une grande association caritative et que j’inspirerais des enfants malvoyants partout dans le monde, je ne l’aurais jamais cru. »

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