Selandia Baru dan Kepulauan Cook menandatangani pakta pertahanan, meredakan ketegangan terkait kesepakatan dengan China

WELLINGTON, Selandia Baru (AP) — Selandia Baru dan Kepulauan Cook menandatangani perjanjian pertahanan dan keamanan pada hari Kamis, meredakan lebih dari setahun ketegangan di antara negara-negara Pasifik tersebut terkait pendalaman hubungan Kepulauan Cook dengan Tiongkok.

Konfrontasi diplomatik yang memanas hingga mendorong Wellington untuk menunda jutaan dolar bantuan kepada Avarua, nyaris tidak bisa disebut bentrokan antara raksasa kekuatan geopolitik: Selandia Baru memiliki populasi 5 juta, sedangkan Kepulauan Cook memiliki 15.000 orang. Namun pembekuan yang panjang itu membuat pengamat Pasifik gelisah karena mencerminkan perjuangan yang dihadapi negara-negara pulau kecil yang memiliki kedekatan dengan negara-negara Barat seperti Selandia Baru dan Australia, saat mereka berusaha menyeimbangkan aliansi tradisional dengan pendekatan dari Beijing.

Dalam deklarasi baru, Kepulauan Cook berjanji Selandia Baru akan menjadi “mitra pilihan terkait urusan pertahanan dan keamanan,” yang tampaknya meniadakan prospek—yang dikhawatirkan oleh Wellington—bahwa Tiongkok akan mengambil peran tersebut. Wakil Menteri Luar Negeri Selandia Baru Winston Peters mengatakan, perjanjian itu menyelesaikan “ketidakjelasan” tentang hubungan yang sudah ada antara kedua negara.

Pertikaian diplomatik dimulai atas kesepakatan dengan Tiongkok

Ketika Perdana Menteri Kepulauan Cook Mark Brown menandatangani kemitraan strategis komprehensif antara negaranya dan Tiongkok selama kunjungannya ke Beijing pada Februari 2025, hal itu memicu kekhawatiran di Wellington karena Brown tidak mau mengungkap isi kesepakatan itu terlebih dahulu, penolakan yang menurut pejabat Selandia Baru dapat menimbulkan implikasi keamanan. Kepulauan Cook adalah negara yang mengatur sendiri dengan hubungan asosiasi bebas selama 60 tahun dengan Selandia Baru, yang berarti negara itu dibela oleh militer Selandia Baru dan warganya dapat tinggal serta bekerja secara bebas di Selandia Baru.

Keterkaitan tersebut mengharuskan pemimpin Kepulauan Cook untuk berkonsultasi dengan Wellington mengenai kesepakatan dengan negara lain yang mungkin memengaruhi Selandia Baru. Brown membela keputusannya untuk tidak mengungkap isi pakta dengan Tiongkok, yang katanya tidak diperlukan berdasarkan kesepakatan yang sudah ada dengan Wellington.

Selandia Baru—yang merupakan penyumbang terbesar Kepulauan Cook—membekukan jutaan dolar bantuan atas insiden itu, meskipun itu bukan jumlah besar dari total pendanaan yang diberikan Wellington. Bantuan itu sekarang akan mengalir lagi, kata Peters kepada wartawan selama kunjungannya ke Kepulauan Cook pada hari Kamis, saat ia dan Brown menandatangani perjanjian baru.

“Deklarasi ini berupaya menghilangkan ketidakjelasan sebelumnya mengenai sifat hubungan antara Selandia Baru dan Kepulauan Cook, terutama yang berkaitan dengan pertahanan dan keamanan,” kata Peters.

                        Cerita Terkait
                    
                

        
    
    
    
    







    
        

                
                    



    
        


  




    



    







    
        

            
            
            Koroner mengatakan pemain rugby Selandia Baru yang meninggal akibat dugaan bunuh diri mengalami kelainan otak CTE
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            2 MIN READ
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    




                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    



    






    
        

                
                    



    
        


  




    








    
        

            
            
            Anjing pendaki hilang di hutan liar Selandia Baru diselamatkan dengan helikopter setelah orang asing membiayai pencarian
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            2 MIN READ
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    




                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    



    







    
        

            
            
            Connor Esterhuizen membombardir Afrika Selatan untuk kemenangan 33 run dalam T20 ke-5 melawan Selandia Baru
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            2 MIN READ

Larger powers vie for sway in the Pacific

Kepulauan Cook, sebuah kepulauan yang terdiri dari 15 pulau di Samudra Pasifik Selatan yang luas, termasuk di antara banyak negara kecil di kawasan itu yang sedang dipikat oleh Beijing, yang telah menawarkan bantuan, pinjaman, dan kesepakatan di seluruh Pasifik untuk memperbesar pengaruhnya. Pasifik Selatan yang berpenduduk jarang dianggap penting secara strategis dan banyak negaranya, termasuk Kepulauan Cook, memiliki zona ekonomi eksklusif yang besar dan menguntungkan, tempat Brown sedang menjajaki prospek penambangan mineral laut dalam.

“Lingkungan strategis yang kami hadapi hari ini lebih kompleks dan diperebutkan dibandingkan pada titik mana pun sejak Selandia Baru dan Kepulauan Cook membentuk hubungan asosiasi bebas kami pada 1965,” kata Peters pada hari Kamis.

Para pemimpin bungkam soal apa arti kesepakatan itu bagi pakta Tiongkok

Penduduk Kepulauan Cook memegang paspor Selandia Baru, yang sebagian menjadi alasan mengapa kesepakatan dengan Tiongkok memicu rasa khawatir yang begitu besar soal keamanan di Wellington. Brown pada Oktober 2024 menyarankan ia akan mempertimbangkan pembentukan paspor Kepulauan Cook yang terpisah, rencana yang kemudian ia tinggalkan setelah ia mengatakan bahwa Selandia Baru “memperlihatkan giginya” terkait masalah itu.

“Bukan rahasia bahwa dua pemerintah kami sejak akhir 2024 telah mengalami serangkaian perbedaan pendapat yang serius,” kata Peters pada hari Kamis.

Namun, kedua pemimpin itu menolak pertanyaan tentang apa arti deklarasi antara Selandia Baru dan Kepulauan Cook bagi kesepakatan Avarua sebelumnya dengan Beijing, yang mencakup hal-hal seperti penambangan mineral laut dalam, infrastruktur, dan beasiswa pendidikan, tetapi tidak memuat elemen keamanan yang eksplisit. Brown mengatakan kepada wartawan, perjanjian dengan Selandia Baru tidak memengaruhi pakta-pakta lain negaranya.

Tetapi Selandia Baru akan menjadi “tujuan pertama kami untuk segala hal yang berkaitan dengan pertahanan dan keamanan,” kata Brown.