Pasokan helium di Amerika Serikat menghadapi force majeure, industri medis dan semikonduktor menghadapi dampak

Tanya AI · Apakah kekurangan gas helium akan memperlambat langkah perkembangan industri chip AI?

【Laporan Keuangan Terpadu dari Global Network】Menurut laporan Bloomberg pada 25 Maret, salah satu distributor gas kemasan terbesar di Amerika, AirGas, pada 17 Maret secara resmi mengumumkan bahwa, karena peristiwa force majeure, pihaknya memperkirakan akan memangkas volume pasokan helium bulanan untuk sebagian pelanggan hingga 50% dari tingkat normal, serta menambahkan biaya tambahan sebesar 13,50 dolar AS per 100 kaki kubik. Langkah ini menandai bahwa gangguan pada rantai pasokan helium global telah beralih dari hulu ke hilir, dan memasuki tahap dampak yang benar-benar substansial.

AirGas adalah anak perusahaan dari Grup Air Liquide SA asal Prancis, dan merupakan salah satu distributor gas kemasan terbesar di Amerika. Pengumuman terkait force majeure ini muncul pada saat pasokan helium global menghadapi tantangan yang sangat berat.

Qatar adalah salah satu pemasok helium terpenting di dunia, sekitar sepertiga dari total pasokan global. Baru-baru ini, infrastruktur energi di wilayah tersebut mendapat pukulan, menyebabkan produksi Liquefied Natural Gas (LNG) Qatar mengalami penghentian. Karena produksi LNG merupakan tahap hulu kunci untuk ekstraksi helium, perusahaan minyak dan gas nasional Qatar kemudian mengeluarkan peringatan, yang menyatakan bahwa ekspor helium menghadapi risiko kolaps.

Seiring terhentinya kapasitas produksi di hulu, pasar ujung di Amerika mulai merasakan tekanan kekencangan pasokan. Kebijakan pengurangan pasokan AirGas dan penerapan biaya tambahan menjadi sinyal yang jelas bahwa krisis rantai pasokan telah merambat hingga ke pengguna nyata di sisi hilir.

Helium memiliki sifat yang tidak dapat digantikan baik di bidang industri maupun medis. Di bidang medis, rumah sakit bergantung pada helium untuk menjaga pengoperasian normal perangkat pencitraan MRI (magnetic resonance imaging), serta digunakan untuk menangani pasien dengan penyakit sistem pernapasan tertentu. Di sisi manufaktur, helium adalah gas inert inti dalam proses produksi semikonduktor kelas atas, khususnya sangat diperlukan untuk proses produksi produk mutakhir seperti chip akselerasi AI buatan Nvidia.

Berdasarkan laporan pembaruan pasar yang dirilis oleh lembaga layanan pengadaan rumah sakit Vizient, ketika AirGas membagikan pasokan yang terbatas, pihaknya telah menetapkan prioritas pelanggan dari institusi medis di atas industri lainnya. Saat ini, para praktisi di bidang pencitraan medis di Amerika menyatakan bahwa gejolak pasar helium kali ini belum memberikan dampak substansial terhadap penanganan dan diagnosis pasien.

Namun, seiring kesenjangan pasokan terus melebar, guncangan yang dialami industri semikonduktor kemungkinan akan semakin berdampak jauh. Jika pabrik pengecoran wafer seperti TSMC menghadapi pembatasan pasokan helium dalam jangka panjang, bisa muncul kekurangan kapasitas yang besar. Industri semikonduktor sedang berada pada titik penting dalam menghadapi kebutuhan skala sangat besar yang dipicu oleh gelombang pembangunan pusat data; setiap penyusutan sistematis pasokan bahan baku akan secara langsung memperbesar kemacetan kapasitas yang sudah ada.

Jika situasi tegang di wilayah tersebut berlanjut, waktu pemulihan produksi Qatar LNG akan sulit diprediksi, kesenjangan pasokan helium akan terus membesar, sehingga pada akhirnya memberikan kendala substansial terhadap kapasitas produksi chip AI global. (Chen Shiyi)