Amazonのデータセンターは、たった1年で25億ガロンの水を消費しました。この量は、オリンピックサイズのプール約3800杯分に相当します。

同社は、50か国以上にまたがって900以上のデータセンターを運営し、オンラインショッピング、クラウドストレージ、人工知能アプリケーションなどのサービスを支えています。

データセンターには、膨大な熱を生み出す強力なサーバーが何千台も設置されています。その熱を放散し、機器の故障を防ぐために、多くの施設では水ベースの冷却システムに依存しています。

Amazonは、世界的な拡大が続く中でも、データセンターの総水使用量が前年から2％減少したと報告しました。同社は、削減の理由を冷却効率の改善だとし、水ベースのシステムは特に高温期に必要な場合にのみ使用していると述べました。

この開示は、データセンターの水消費に関してより高い透明性を求める地域社会や議員の要求が高まる中で行われました。使用水準は、施設の立地の気候、冷却技術、電力の供給源によって大きく異なります。干ばつの起きやすい地域では、比較的効率の良いセンターであっても、地域の水供給に負荷をかける可能性があります。

ユタ州は最近、一定の新しいデータセンターに対し、年間の水使用量を公に報告することを求めるとみられる、米国で初めての法律を施行しました。ほかの地域では、住民から、水圧の低下、光熱費の上昇、拡大するデータセンターの立地近くでの貴重な資源をめぐる競争への懸念が表明されています。

Amazonは、業界の水消費の数値はしばしば過大に見積もられており、最新のデータはよりバランスのとれた実態を反映していると主張しています。それでも、一般の支持は限られています。最近の全国調査では、新しいデータセンター建設に賛成するアメリカ人は3人に1人しかおらず、わずか14％だけが自宅の近くに受け入れると回答しました。
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