人々はしばしば、理解は説明によって得られると考えがちだが、真の認識や知恵は言語によって直接伝えられるものではない。言語はせいぜい構造的なヒントを提供するに過ぎず、ある人が本当に「わかる」かどうかは、その人が現実の中で似たような問題の困難と繰り返しもがく経験をしてきたかにかかっている。外部からの表現が、内在する既存の経験と整合したときにのみ、理解は生まれる。それゆえ、同じ言葉でも人生の異なる段階では全く異なる意味を持つ。情報が変わったのではなく、それを理解する条件が変わったからである。したがって、人を変える鍵は説得ではなく、その人自身の経験による認識の再構築にある。