オーストラリアの首相、公共交通機関への移行を促す

(MENAFN) オーストラリアの首相アンソニー・アルバニージーは水曜日、国民に向けて異例の演説を行い、中東の紛争がアジアの大部分へのエネルギー供給を締め上げ、燃料価格を歴史的な高値へ押し上げているとして、今後困難な数か月が待ち受けていると市民に警告した。

まれな全国演説の中で、アルバニージーはオーストラリア人に対し、自動車をやめてバス、電車、トラムを利用するよう促した――これは、カンベラが自国の戦略備蓄からすでに取り崩しを始めていることを確認したことを受け、減り続ける燃料備蓄を温存することを狙った直接的な呼びかけだ。

「道路に出るなら、必要以上の燃料を積むな」と首相は警告し、さらにこう付け加えた。「通勤に電車やバス、トラムへ切り替えられるなら、それをやってください。それは備蓄を築き、燃料を人々のために節約します。」

状況の深刻さは、カンベラが米国から緊急の燃料発注を行う決定を下したことで裏づけられた――この動きは数十年見られなかったものだ。アルバニージーはまた、政府が燃料税を半分に引き下げ、給油所での圧力を和らげる取り組みを進めていることも確認した。

オーストラリアは中東からのエネルギー輸入がわずか2%にとどまっていたものの――2024年時点で評価額は$37 billion――グローバルなサプライチェーンへの連鎖的な混乱を、遮断して見えなくすることは不可能だとわかってきた。

「私たちは燃料の価格を下げるよう取り組んでいます。ここでの燃料をもっと増やし、国内にとどめることを続けます」とアルバニージーは述べ、紛争の影響について「歴史上最大のガソリンとディーゼルの値上げ」を引き起こしたと説明した。

揺るぎない現実的な調子で、首相はまた、オーストラリアの地域貿易のつながりを活用して、より多くのガソリン、ディーゼル、肥料を確保する取り組みも示した。「そして、地域との強い取引関係を活かして、より多くのガソリン、ディーゼル、肥料をオーストラリアに運び入れることで、ここでの燃料をもっと確保します」と述べつつ、「この戦争が引き起こしている圧力を、あらゆる政府がなくすと約束できるわけではありません」との認識も示した。

困難はあるものの、アルバニージーは国民の決意を引き出そうとした。「これは不確実な時代です。しかし私はこれに確信しています。私たちはオーストラリア流で、力を合わせて、お互いを大切にしながら、これらの課題に対処していく――私たちはいつもそうしてきました」と力説した。

首相は、より広い紛争におけるオーストラリアの立場について率直だった。中東戦争に「積極的な当事国ではない」一方で、「それでもすべてのオーストラリア人が、そこから生じる形でより高い価格を払っている」のだ。

火のついた地域
この危機の起源は2月28日にさかのぼる。イスラエルと米国が対イランに対して大規模な攻勢を開始し、その後、この作戦は1,340人以上の命を奪った――その中には当時の最高指導者アリ・ハメネイも含まれる。テヘランは、イスラエル、ヨルダン、イラク、そして米軍の軍事施設を受け入れている湾岸諸国に向けた、無人機とミサイルによる攻撃の波で対応してきた。これにより死傷者が出て、インフラが壊され、世界の航空とエネルギー市場に衝撃が走った。

紛争は収束の兆しを見せておらず、少なくとも13人の米兵が死亡し、さらに多数が負傷している。

エネルギー危機の中心に位置するのはホルムズ海峡――狭いながらも不可欠な水路で、アジア全域の燃料供給にとって主要な動脈となっている――であり、イランはこれを実効的に掌握し続けている。これにより、カンベラから東京に至るまで、エネルギー依存国への圧力は増幅されている。

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