人間の排泄物である尿を利用して作られた肥料で、新しい森の成長を促進します

人間の小便から作られる肥料で新しい森を育てる

34分前

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スティファン・メッセンジャー ウェールズの環境担当記者

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このプロジェクトは、フェスや大規模イベントで集めた尿を処理し、「安全で効果的」かつ「無臭」の肥料に変える取り組みです。

人間の小便を植物の肥料に変える先駆的なプロジェクトを進める科学者たちは、最初の森を育てることを目指しています。

ブリストルを拠点とするスタートアップ企業NPK Recoveryは、フェスやイベントの仮設トイレから尿を回収し、それを肥料に変えて、後に畑の草を再生させることを目的としています。

現在、英国初の森林委員会(Forestry Commission)支援の試験の一環として、チームは南ウェールズのモンマスシャーに新しい森林を作るため、何千本もの英国の在来樹木を育てる計画です。

これは、イランでの戦争により肥料価格が高騰し、農家や生産者に圧力がかかっている状況に対応したものです。

NPK Recovery

チームはブナやスコットランドマツなどの英国在来種の樹木を何千本も育てる予定です。

イングランド西部大学(UWE)を拠点とし、近年はロンドンマラソンやブームタウン・フェスティバルなどのイベントで尿を集めてきました。

彼らは尿に含まれる窒素やその他の栄養素を現場で肥料に変換し、イベントの運営中に下水処理システムの負担を軽減し、化学物質の使用も削減しています。

この製品は――驚くかもしれませんが――臭いません。すでに芝生や作物の育成に使われており、圃場試験では合成肥料と同等の効果が期待できることが示されています。

しかし、これは木に使うのは今回が初めてです。業界の革新を支援するため、森林委員会からの£435,627の助成金を得て、3年間のプロジェクトとして行われています。

同社は、アバガベニー郊外にあるウェールズの慈善団体Stump up for Treesと、その苗床と提携しています。

計画は、この肥料を使ってブナやスコットランドマツなどの英国在来種の樹木4,500本を育て、ブレコン・ビーコンズとも呼ばれるバナウ・ブリチェイニオグ国立公園に植えることです。

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チームはロンドンマラソンのようなイベントで仮設トイレから尿を回収しています。

NPK Recoveryの共同創設者ルーシー・ベル=リーヴスは、「廃棄物を使って木を育てるのは、『効果的で安全 - そして無臭 -』な肥料を作る循環型の解決策だ」と述べました。

害虫や病原体、外来種によって在来の樹木の個体数は壊滅的な打撃を受けていると彼女は説明し、ウェールズのWoodland Trustのデータを引用しました。そこでは、英国の在来林のうち良好な状態にあるのはわずか7%だとされています。

「この3年間のプロジェクトの終わりには、レジャー客やランナーたちが育て始めた、何百年も繁栄しうるウェールズの森を作り出すことができると考えると、とてもワクワクします」と彼女は語りました。

「作物や木を育てるための栄養素をトイレに流すのをやめて、それらを肥料の安全保障に役立てるべきです。結局のところ、尿がなくなるわけではありませんから。」

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南ダウンズ国立公園で毎年開催されるブームタウン・フェスティバルは、チームが尿を肥料に変える試験を行っているイベントの一つです。

Stump up for Treesを共同設立した作家・ジャーナリストのロブ・ペンは、「この革新的なプロジェクトに関わることができて、とても興奮しています。持続可能な森林の未来にとって重要な意味を持つからです」と述べました。

この農家主導の慈善団体は、最近50万本目の木の植樹を祝ったばかりで、今後は100万本を目標としています。

NPK Recovery

このスタートアップは、ウェールズの慈善団体Stump up for Treesと提携しています。

どんなアイデアを思いついたとしても、庭で植物を育てるために尿をまくのは最良の方法ではありません。

「尿には、植物に必要な窒素、リン、カリウムなどの栄養素が自然に含まれていますが、同時にさまざまな汚染物質も含まれています」と、NPK Recoveryの研究開発科学者オリビア・ウィルソンは説明しました。

同社のプロセスでは、汚染物質を除去し、栄養素を植物が吸収できる形に変換します。そして、「効果的で安全――しかも無臭の肥料」を作り出すのだと彼女は強調しました。

中東の紛争により輸入合成肥料の供給と価格に圧力がかかる中、ウィルソンはこのプロジェクトが長期的には「英国の生産者にとって、より持続可能な肥料の供給源を提供し、肥料の安全保障を少しでも高めることを目指している」と述べました。

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