Baru saja menyadari sesuatu yang luar biasa tentang kekayaan di California yang mungkin menjelaskan mengapa begitu banyak orang di sini merasa miskin meskipun penghasilan mereka cukup baik. Permainan kekayaan bersih di seluruh negeri benar-benar berbeda dari di sini.

Jadi, standar kekayaan bersih di California itu... berbeda. Kebanyakan orang menganggap satu juta dolar berarti mereka sudah sukses. Salah. Di California, Anda membutuhkan sekitar $3 juta dolar minimal agar benar-benar merasa nyaman secara finansial, dan itu baru garis dasar. Ingin tinggal di Bay Area atau LA? Tambahkan menjadi $3,5-4,7 juta. Gila.

Alasannya jelas jika Anda pernah melihat harga perumahan. Rata-rata rumah di sini harganya sekitar $868k — hampir dua kali lipat dari yang Anda bayar di tempat lain. Belum lagi pajak properti, asuransi, perawatan, biaya HOA... sebuah hipotek menengah saja bisa mencapai $6k per bulan. Tambahkan belanja, bensin, biaya penitipan anak dengan harga California, dan tiba-tiba ambang kekayaan bersih California itu masuk akal. Satu juta dolar tidak lagi cukup seperti di negara bagian lain.

Sebagai gambaran, kekayaan bersih rata-rata rumah tangga di California sekitar $288k, tetapi sebagian besar terkunci dalam ekuitas rumah. Sementara itu, kesenjangan kekayaan bersih median negara bagian sangat besar dibandingkan median nasional sekitar $180k. Yang menarik? Bahkan dengan semua ekuitas itu, orang tetap memikul utang yang lebih tinggi—sekitar $103k per rumah tangga versus $74k secara nasional.

Jadi ya, jika Anda bertanya-tanya mengapa persyaratan kekayaan bersih di California tampak sangat tinggi, itu karena memang begitu. Biaya hidup di negara bagian ini telah mengubah seluruh skala kekayaan. Ambang $3 juta dolar itu bukanlah batas kemewahan—itu adalah gambaran keamanan finansial yang sebenarnya di sini.