Baru saja menangkap data lama ini - pada bulan Januari penjualan ritel sebenarnya lebih baik dari yang diperkirakan. Departemen Perdagangan melaporkan penurunan sebesar 0,2% bulan itu, yang terdengar buruk sampai Anda menyadari bahwa ekonom memperkirakan penurunan sebesar 0,4%. Jadi penjualan ritel AS pada dasarnya mengalahkan ekspektasi, meskipun hampir tidak.

Kelemahan tersebut cukup terkonsentrasi. Dealer mobil mengalami penurunan terbesar dengan penurunan 0,9%, menarik angka penjualan ritel AS secara keseluruhan. Tetapi jika Anda mengeluarkan kendaraan, gambaran terlihat lebih stabil - penjualan hampir datar padahal diperkirakan akan naik 0,1%. Toko serba ada, pom bensin, dan pengecer pakaian semuanya mengalami kesulitan bulan itu, meskipun beberapa segmen seperti pengecer non-toko justru meningkat.

Pada saat itu, analis memperkirakan cuaca musim dingin yang keras berperan dalam perlambatan tersebut. Seorang ekonom mencatat bahwa meskipun ada hambatan tersebut, ada juga tekanan dari kenaikan harga bahan bakar. Bagian yang menarik adalah bahwa penjualan ritel inti - barang yang tidak termasuk mobil, bahan bakar, dan makanan - sebenarnya naik 0,3% bulan berikutnya. Jadi kelemahan tersebut tampak sementara daripada tanda masalah yang lebih dalam dalam pengeluaran konsumen.