Hari ini, 18 Maret, adalah tanggal yang dikaitkan oleh banyak orang Meksiko dengan sesuatu yang penting dalam sejarah kita, tetapi apa sebenarnya yang dirayakan pada 18 Maret? Nah, hari ini diperingati salah satu momen paling penting bagi negara: Nasionalisasi Industri Minyak tahun 1938.

Semua dimulai dengan konflik ketenagakerjaan yang cukup intens. Para pekerja minyak lelah dengan kondisi kerja yang buruk dan upah yang tidak adil, jadi mereka mengajukan tuntutan. Dewan Federal Konsiliasi dan Arbitrase membenarkan mereka, tetapi perusahaan asing yang mengendalikan industri menolak keras untuk mematuhinya. Itu adalah pemicu utama.

Presiden Lázaro Cárdenas del Río tidak tinggal diam. Pada 18 Maret 1938, dia mengeluarkan dekret yang mengubah segalanya: menasionalisasi industri minyak. Sekali gus, 17 perusahaan asing kehilangan kendali atas operasinya. Kita berbicara tentang kilang minyak, pipa minyak, stasiun distribusi, kapal, seluruh infrastruktur. Di antaranya adalah Perusahaan Minyak Meksiko El Águila, yang terkait dengan Royal Dutch Shell, serta perusahaan minyak dan transportasi lainnya.

Alasan pembenarannya jelas: melindungi pekerja dan memastikan sumber daya alam Meksiko tetap di tangan Meksiko. Beberapa bulan kemudian, pada 7 Juni 1938, lahirlah Petróleos Mexicanos, perusahaan negara yang hingga hari ini bertanggung jawab untuk mengeksplorasi, mengeksploitasi, menyuling, dan memasarkan minyak.

Hari ini, hampir 90 tahun kemudian, kegiatan minyak tetap menjadi kunci bagi perekonomian nasional. Produksi terutama terkonsentrasi di sembilan negara bagian, dengan Campeche, Tabasco, dan Veracruz sebagai yang utama. Faktanya, sekitar 90% minyak diekstraksi di hanya 18 munisipalitas yang terletak di ketiga wilayah tersebut. Yang menarik adalah bahwa apa yang dirayakan pada 18 Maret lebih dari sekadar angka: ini adalah simbol kedaulatan energi, pengingat bahwa Meksiko mengambil kendali atas sumber dayanya sendiri. Keputusan Cárdenas ini tetap menjadi bagian dari identitas nasional kita.