Nous connaissons tous l’histoire de Laszlo Hanyecz et ces 10 000 BTC dépensés pour deux pizzas de Papa John’s il y a 15 ans. C’est le mème le plus cher de l’histoire d’Internet. Mais ce que la plupart ne savent pas, c’est que Hanyecz a fait cela presque 10 fois plus de fois après cet achat. Et il y a quelque chose de plus profond derrière tout cela.

Il s’avère que Laszlo Hanyecz était bien plus que le type de la pizza. Il a littéralement été l’un des pionniers techniques de Bitcoin dans ses premiers jours, et il s’est probablement senti coupable à ce sujet.

En avril 2010, à peine quelques jours après s’être inscrit sur Bitcointalk, Hanyecz a créé le premier client MacOS pour Bitcoin Core. Satoshi avait codé Bitcoin uniquement pour Windows et Linux, mais Hanyecz l’a fait fonctionner sur Mac. C’était énorme. Cela a posé les bases pour toutes les portefeuilles Bitcoin supportant MacOS aujourd’hui. Mais ce qui est encore plus important, c’est ce qu’il a découvert par la suite.

Hanyecz s’est rendu compte qu’il pouvait miner du Bitcoin en utilisant le GPU de son ordinateur plutôt que le CPU. Et ce n’était pas une différence mineure, les GPU sont exponentiellement plus puissants pour cela. Lorsqu’il a publié sa découverte le 10 mai 2010, il a dit quelque chose comme : « J’ai mis à jour le binaire Mac OS X… Il utilisera ton GPU pour générer des bitcoins. C’est vraiment efficace si tu as un bon GPU comme une NVIDIA 8800. »

Cela a déclenché la première fièvre de l’or numérique. La puissance de hachage totale de Bitcoin a explosé de 130 000 % avant la fin de l’année. Les mineurs ont commencé à construire des fermes dans des sous-sols et des garages. C’était le prototype des méga-usines de minage qui dominent Bitcoin aujourd’hui.

Mais voici ce qui est intéressant : Satoshi a écrit à Hanyecz, inquiet. Il lui a dit que les GPU allaient centraliser le minage, que seuls ceux disposant de matériel haut de gamme pourraient miner. Et Laszlo Hanyecz a apparemment pris cela très au sérieux. Lors d’une interview en 2019, il a littéralement dit : « Je me suis dit, ‘Mon Dieu, je pense avoir ruiné son projet. Désolé, mon ami.’ »

C’est probablement ce qui s’est passé par la suite. Hanyecz a dépensé près de 100 000 BTC en pizza et autres choses dans les mois suivants. Sur son compte Bitcointalk, il a reçu et dépensé 81 432 BTC entre avril et novembre 2010. Cela vaut aujourd’hui plus de 8,6 milliards de dollars. Personne ne sait exactement si tout a été dépensé en pizza, en autres biens ou s’il donnait simplement des bitcoins à de nouveaux utilisateurs, ce qui était courant lorsque le bitcoin ne valait rien.

Ce que nous savons, c’est que lorsque le bitcoin a dépassé les 100 000 dollars, Laszlo Hanyecz n’a pas perdu le sommeil. En 2019, il a expliqué cela ainsi : « Un échange a été effectué parce que les deux parties pensaient faire une bonne affaire. Je me sentais comme si je gagnais sur Internet, en recevant de la nourriture gratuite. Je pensais avoir lié ces GPU et qu’ils minaient maintenant deux fois plus vite, donc je n’aurais plus jamais besoin d’acheter de nourriture. »

Pour lui, c’était simple : il a transformé son électricité et sa puissance de calcul en repas gratuits. Il ne savait pas que Bitcoin atteindrait la valeur qu’il a aujourd’hui. De son point de vue, c’était une victoire. Et honnêtement, compte tenu de ses contributions techniques fondamentales à Bitcoin dans ses débuts, c’était probablement sa façon de se faire pardonner d’avoir accéléré quelque chose qui préoccupait Satoshi.