Je suis de près ce qui se passe au Venezuela dans le secteur pétrolier, et je viens d'apprendre quelque chose de plutôt intéressant concernant la hausse du prix de l'essence au Venezuela. Il semble que PDVSA bouge ses pièces d'une manière que nous n'avions pas vue depuis des années.

Voici la situation : le gouvernement vénézuélien tente de générer de nouveaux revenus tout en cherchant à attirer des investissements étrangers dans son industrie pétrolière. Pour y parvenir, il a commencé à introduire de l'essence premium dans certaines stations de Caracas, et voici le point intéressant, elles la vendent exclusivement en dollars. Nous parlons d'environ le double du prix de l'essence ordinaire, ce qui génère forcément des tensions compte tenu du contexte politique du pays.

Dans les dix premières stations pilotes, l'essence de 97 octanes se vend à 1 dollar le litre, ce qui équivaut à environ 3,78 dollars le gallon. Pour mettre cela en perspective, c’est pratiquement le prix que vous voyez aux États-Unis. Pendant ce temps, le carburant régulier continue d’être vendu selon le système dual en place depuis 2020, avec des options subventionnées à moins d’un centime par litre ou l’alternative plus chère à 50 cents.

Ce qui me semble important, c’est que cela reflète un changement stratégique assez profond. Pendant des années, les tentatives précédentes d’augmenter les prix de l’essence au Venezuela ont rencontré une opposition massive du public. Il y a six ans, ils ont essayé quelque chose de similaire et ont dû revenir en arrière sur une partie des augmentations. Mais maintenant, ils semblent être plus intelligents dans leur stratégie, en ciblant un segment spécifique du marché qui peut payer en dollars.

Le nouveau carburant est produit localement dans des raffineries vénézuéliennes, ce qui marque un changement après des années de dépendance aux importations iraniennes, qui laissaient les conducteurs avec des filtres obstrués et des problèmes mécaniques constants. Il y a donc une réelle amélioration de la qualité derrière cela, ce n’est pas simplement une augmentation de prix pour augmenter.

Ce qui est intéressant, c’est que tout cela se produit pendant que le gouvernement cherche à assouplir partiellement les sanctions américaines et à attirer des investissements étrangers dans le secteur. La hausse du prix de l’essence au Venezuela fait partie d’une stratégie plus large pour reconfigurer l’industrie énergétique du pays. Malgré ces changements, l’essence et le diesel subventionnés, vendus dans environ un tiers des stations, restent parmi les moins chers au monde, ce qui limite encore la marge de manœuvre du gouvernement.

En résumé, ce que nous voyons, c’est un mouvement calculé pour générer de nouveaux revenus sans provoquer de soulèvement massif. Nous verrons si la stratégie de cibler le segment en dollars fonctionne ou si, à terme, ils pousseront pour étendre ce modèle à davantage de stations.