¡Neymar no está! La primera batalla de Brasil en peligro, ¿podrá ganar la apuesta audaz de Ancelotti?

Hermanos, hasta ahora en el Mundial, finalmente aparecerá un equipo verdaderamente superpotente en sentido estricto. A las 6 de la mañana del domingo, Brasil, con cinco estrellas, enfrentará en el Estadio MetLife de Nueva York a Marruecos, semifinalista de la última Copa del Mundo. Antes de que comience el partido, ya ha explotado la noticia: la estrella número uno de Brasil, Neymar, confirmó su ausencia, y el gran defensor de la derecha, Wesley, también se lesionó y no jugará. Con este escenario, Ancelotti en su primer partido se enfrenta a un hueso duro, ¿está realmente estable la selección brasileña?

Primero, hablemos de Neymar. En la rueda de prensa previa, Ancelotti ya anunció oficialmente: Neymar tiene una lesión de grado dos en la pantorrilla, no podrá jugar en el primer partido, y lo más probable es que vuelva en el segundo partido de la fase de grupos contra Haití. Los medios brasileños son aún más pesimistas, diciendo que incluso podría perderse toda la fase de grupos. ¿Qué impacto tiene esto en Brasil? Neymar es el máximo goleador en la historia de la selección brasileña, su capacidad de control del balón y creatividad en la delantera son insustituibles en este momento. Aunque Vinicius, Raphinha y Cunha tienen habilidades individuales muy fuertes, ninguno de ellos es un núcleo organizador. Sin Neymar en la línea central, la ofensiva de Brasil se volverá especialmente dependiente de las individualidades en las bandas.

Lo que es aún más problemático es que el rendimiento de Brasil en las eliminatorias ya ha sonado la alarma entre los aficionados. 18 partidos, 8 victorias, 4 empates y 6 derrotas, solo en quinto lugar en la CONMEBOL, ¡la primera vez en la historia! Si no fuera por la expansión del Mundial a 48 equipos y el aumento de cupos en Sudamérica a 6.5, Brasil tendría que jugar una repesca intercontinental. La derrota doble ante Argentina en el Maracaná, que rompió la racha invicta en partidos de local en las eliminatorias, hace que la confianza sea difícil de mantener.

Sin embargo, la profundidad del plantel brasileño sigue siendo de primer nivel. El arquero Alisson o Ederson, la línea defensiva con Marquinhos y Gabriel, una pareja de centrales de élite, y en el medio campo Casemiro y Bruno Guimarães, que aportan tanto en ataque como en defensa. Probablemente, Ancelotti opte por un esquema 4-2-3-1, con Vinicius y Raphinha en las bandas, Cunha en punta. Pero el problema es, ¿quién jugará en la derecha? Wesley, el lateral derecho titular, se lesionó en el amistoso contra Egipto, y lo más probable es que sea Dani Alves, de 34 años, quien inicie. Tiene experiencia, pero me preocupa si su velocidad y resistencia podrán soportar la presión de Achraf de Marruecos.

Los datos de Polymarket son muy interesantes — revisé y muestran que la probabilidad de que Brasil gane es solo del 17.5%, mientras que Marruecos tiene un 82.5%. Si solo miramos estos números superficiales, parecería que el mercado está loco, pero si analizamos más a fondo, descubriremos que son probabilidades condicionales, no cuotas directas de victoria o derrota. Las casas de apuestas tradicionales, como DraftKings, ofrecen una cuota de -150 para Brasil (una probabilidad implícita de aproximadamente 60%), +450 para Marruecos (unos 18%), y un empate a +280 (unos 26%). Es decir, el mercado en general piensa que Brasil tiene más posibilidades de ganar, pero no es una victoria aplastante.

Personalmente, creo que para que Brasil gane este partido de apertura, la clave está en marcar temprano. Si Brasil anota pronto, Marruecos tendrá que salir a buscar el empate, lo que abrirá más espacios para la ofensiva brasileña. Pero si el partido llega al descanso con 0-0, la ansiedad de los jugadores brasileños aumentará, y las contras de Marruecos serán muy peligrosas. La racha de Brasil invicta en su primera fase en 20 mundiales, ¿podrá mantenerse? Eso realmente no se puede predecir.