Corredor de maratón ciego que será guiado por gafas inteligentes

Hace 4 horas

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Patrick Hughesand

Charlotte Andrews, sur de Inglaterra

BBC

Clarke Reynolds corrió el Maratón de Londres con la ayuda de una guía física, pero planea correr el Maratón de Brighton confiando en personas que observen y le hablen a través de sus gafas

Un corredor ciego planea correr un maratón usando una tecnología que permite que las personas con vista vean lo que él ve, y que le dé instrucciones, en tiempo real.

Durante el día, Clarke Reynolds, de 45 años, es un creador que convierte el braille en obras de arte para ayudar a aumentar la concienciación sobre la pérdida de visión.

Pero dijo que correr le ha dado «otra oportunidad para difundir el mensaje».

Antes completó el maratón de Londres con la ayuda de un corredor guía físico, pero planea hacer su próxima carrera con la ayuda de una red mundial de voluntarios virtuales.

Reynolds planea correr el maratón de Brighton más adelante este mes

Está recibiendo apoyo de Fight for Sight, una organización benéfica que financia la investigación sobre la pérdida de visión, para la cual es embajador.

Reynolds, de Havant, también es conocido como «Mr. Dot» (Señor Punto): un alter ego que usa cuando viaja por el país enseñando braille a través del arte en escuelas.

Tiene discapacidad visual en su ojo derecho desde los seis años, pero hace 13 años notó una sombra en su ojo izquierdo.

«Fui al hospital y me sentaron y me dijeron: “Mr. Reynolds, ¿conduce?”», dijo.

«Dije que sí, y dijeron: “entrega tu licencia, te estás quedando ciego”. Y así es como te lo cuentan».

Describe su visión ahora como «estar bajo el agua»: puede ver formas, sombras y algo de color.

A pesar de eso, crea arte visual usando braille, como la réplica de la icónica portada del álbum “Nevermind” de Nirvana.

El braille en la réplica de la icónica portada del álbum de Nirvana deletrea las letras de la canción de la banda “Smells Like Teen Spirit”.

Pero ahora ha encontrado otra forma de aumentar la concienciación.

Con la ayuda de un corredor guía con correa, corrió el Maratón de Londres hace tres años para recaudar fondos para la caridad.

Más adelante este mes, correrá el Maratón de Brighton, pero está subiendo la apuesta.

En lugar de usar un guía físico, una app llamada Be My Eyes lo conectará con una red mundial de voluntarios con vista.

A través de la cámara y los altavoces de sus gafas inteligentes, podrán ver lo que él ve y hablarle en tiempo real, guiándolo a través de las 26,2 millas (42,2 km),

«Me dicen si hay un bote de basura o si hay un coche estacionado a través de las gafas, pero la mayor parte del tiempo solo estamos hablando de “¿qué es la pérdida de visión?”», dijo.

Las gafas incorporan una cámara (en la parte superior izquierda del marco) que, con la ayuda de una app, permite que las personas con vista vean en tiempo real lo que ve Clarke

Be My Eyes normalmente se usa para tareas del día a día, como ayudar a una persona con discapacidad visual a encontrar el botón correcto en un mando a distancia de un televisor, por ejemplo.

Reynolds explicó que accede a la ayuda de los voluntarios, que son desconocidos, diciendo «Hey Meta, ven a ser mis ojos», y ellos le dicen si hay algún obstáculo o una persona en su camino.

Describió las gafas como «similar a una bicicleta de Peleton con alguien guiándote».

«No solo son mis ojos, sino también mis animadoras», añadió.

Así que puede resultar sorprendente cuando se conectan y ven a Reynolds en mitad de la carrera.

«Probablemente piensen: “Oh Dios mío, esto es un poco extraño”», dijo.

Se ha estado entrenando corriendo vueltas de la rotonda de 0,7 millas (1,1 km) de largo donde vive, una ruta que conoce de memoria.

Y dijo que ha tenido a más de 100 personas apoyándolo, algunas desde tan lejos como Jordania.

Los voluntarios para el día de la carrera están siendo organizados por la organización benéfica con la que trabaja Reynolds, Fight for Sight, con la ayuda de la empresa detrás de Be My Eyes.

También habrá un corredor guía de respaldo en caso de que falle la tecnología.

Y aunque dijo que estaba «realmente asustado» antes de afrontar el Maratón de Londres, se siente seguro al afrontar Brighton.

«Estoy muy emocionado por hacer esto», dijo.

«Si me hubieras dicho hace 13 años que sería embajador de una gran organización benéfica e inspiraría a niños con discapacidad visual en todo el mundo, no te habría creído».

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