Sabes esa sensación cuando una historia es tan perfectamente absurda que casi parece ficticia? Bueno, déjame guiarte a través de uno de los capítulos más extraños en la historia moderna de la tecnología, y por qué todavía importa hoy.

En este momento, en una celda de prisión federal, Sam Bankman-Fried cumple una condena de 25 años por uno de los mayores casos de fraude en criptomonedas. Mientras tanto, la empresa en la que invirtió con depósitos de clientes robados ahora está valorada en más de $380 mil millones y literalmente está influyendo en la política del Pentágono sobre armas de IA. Eso no es exageración—estamos hablando de Anthropic, que acaba de cerrar una ronda Serie G de $30 mil millones en febrero de 2026. El modelo Claude de la compañía se despliega en agencias de inteligencia y operaciones militares de EE. UU. Y en algún lugar de los procedimientos de bancarrota, hay una participación del 8% que SBF adquirió en abril de 2022 por $500 millones y que teóricamente valdría más de $30 mil millones hoy si no estuviera congelada en liquidación.

Eso es un retorno de 60x. En la historia del capital de riesgo, eso es absolutamente de élite.

Pero aquí es lo que realmente me impacta de esta historia: no se trata solo de un genio inversor o incluso de suerte. Se trata de un ecosistema muy específico, una filosofía, y cómo la misma lógica subyacente puede llevar a una persona a construir una empresa de IA de $380 mil millones y a otra a la cárcel federal.

Permíteme llevarte a San Francisco a mediados de los 2010s. Había un círculo muy unido de personas—mismo alojamiento compartido, mismas fiestas, misma lista de lectura. Todos creían en algo llamado Altruismo Efectivo. La propuesta básica es elegante: la caridad no debería basarse en sentimientos; debería basarse en matemáticas. Cada dólar debería fluir hacia lo que matemáticamente maximiza el bien en el mundo. Y una parte significativa de este movimiento se obsesionó con un riesgo existencial en particular: la inteligencia artificial descontrolada.

Dario Amodei, que llegaría a ser CEO de Anthropic, estaba profundamente inmerso en este mundo. Fue la 43ª persona en firmar el compromiso Giving What We Can, comprometiéndose a donar al menos el 10% de sus ingresos. Vivía en un apartamento compartido con Holden Karnofsky, cofundador de GiveWell y Open Philanthropy—básicamente uno de los recaudadores de fondos más influyentes de todo el movimiento EA. El tercer compañero de piso era Paul Christiano, un investigador clave en alineación de IA. Tanto Dario como Paul eran asesores técnicos de Open Philanthropy en ese momento. Más tarde, Karnofsky se casó con la hermana de Dario y todos vivieron juntos por un tiempo.

Esto no era solo un grupo de amigos. Era la red central de un movimiento.

La estructura de gobernanza de Anthropic dice todo sobre cuán profundo fue esto. El Long-Term Benefit Trust—el órgano de gobernanza más importante de la compañía—tiene cuatro miembros. Tres de ellos provienen directamente del ecosistema EA: Neil Buddy Shah, exdirector general de GiveWell, Zach Robinson, CEO del Center for Effective Altruism, y Kanika Bahl, CEO de Evidence Action. ¿El financiamiento inicial? Casi en su totalidad de dinero alineado con EA. Dustin Moskovitz, cofundador de Facebook, Jaan Tallinn, cofundador de Skype, y sí, SBF—los tres mayores financiadores en la historia del EA, todos se convirtieron en inversores tempranos en Anthropic.

Entonces, ¿cómo encontró SBF realmente a Anthropic? No fue alguna visión de mercado brillante. Fue literalmente dinero fluyendo dentro de una red hacia proyectos que esa red había definido como importantes. Dinero de EA y problemas de EA, resueltos por personas de EA.

Ahora, SBF operaba bajo una filosofía específica del EA llamada "ganar para donar". Dejó Jane Street, una firma cuantitativa de Wall Street, para meterse en cripto. Su discurso público nunca fue sobre hacerse rico—sino sobre ganar tanto dinero como fuera posible para donarlo a causas que tendrían el máximo impacto positivo. El movimiento EA había decidido que la seguridad de la IA era el riesgo existencial definitivo. La misión completa de Anthropic—"desarrollar IA poderosa de forma segura"—era básicamente la solución estándar de EA al riesgo de IA.

En mayo de 2021, Jaan Tallinn lideró la Serie A de Anthropic con ( millones, y Moskovitz se unió. Luego, en abril de 2022, SBF dio un paso adelante y lideró la ronda Serie B. Escribió un cheque por ) millones, que representaba el 86% de toda la ronda de ( millones. ¿Los otros inversores? Caroline Ellison, CEO de Alameda, Nishad Singh, Director de Ingeniería de FTX, y personas de Jane Street. Esta no era una base de inversores diversa—era básicamente SBF y su red escribiendo el cheque.

Pero aquí es donde se pone interesante. Dario Amodei no es tonto. Más tarde dijo que SBF parecía alguien que realmente se preocupaba por la IA y la seguridad de la IA, lo cual encajaba perfectamente con la misión de Anthropic. Pero luego Dario dijo algo crucial: notó "bastantes banderas rojas". Y esta fue la decisión que probablemente salvó a Anthropic. Tomaron el dinero—lo necesitaban para infraestructura computacional—pero lo estructuraron de modo que SBF obtuviera acciones sin derecho a voto y sin asiento en la junta. Total aislamiento en gobernanza.

Años después, tras todo colapsar, Dario describió las acciones de SBF como "mucho, mucho, mucho más extremas y escandalosas de lo que había imaginado". Tres "muchos" apilados.

Pero aquí está la pregunta incómoda: si las banderas rojas eran tan evidentes que necesitaban aislamiento en gobernanza, ¿por qué aceptar el dinero en primer lugar? Podrías argumentar que a principios de 2022, el entorno de financiamiento de IA era mucho menos vibrante que hoy. Encontrar a alguien dispuesto a escribir un cheque de ) millones, independientemente de las preocupaciones, era realmente difícil. Pero hay algo más profundo aquí sobre cómo opera el ecosistema EA. Dentro de ese círculo, la "limpieza" de las fuentes de financiamiento nunca fue realmente la prioridad. Lo que importaba era la "eficacia"—¿el dinero podía ayudarte a hacer más bien? La lógica subyacente era: hacer dinero es el medio, hacer el bien es el fin, así que cómo haces el dinero no tiene que ser tan particular siempre que el resultado final de bien sea grande.

SBF llevó esa lógica a su extremo criminal. Pero en el momento en que invirtió en Anthropic, parecía solo una elección filosófica radical, no ilegal.

Luego, en noviembre de 2022, ocurrió lo siguiente. CoinDesk expuso el balance de Alameda. Changpeng Zhao anunció que vendía FTT. FTX tuvo una corrida. En nueve días, todo el imperio colapsó. SBF fue arrestado, extraditado, juzgado y condenado a 25 años en marzo de 2024. Todos sus activos, incluido esa participación en Anthropic, quedaron congelados en procedimientos de bancarrota.

Durante el juicio, hubo un momento que el tribunal excluyó del expediente. La defensa de SBF intentó argumentar que su inversión en Anthropic demostraba que tenía previsión y no solo robaba—que tomaba decisiones de inversión que se multiplicaban en valor. El fiscal, Damian Williams, lo cortó de inmediato: si las inversiones eran rentables, eso era completamente irrelevante para el cargo de fraude. Puedes robar el dinero de alguien, invertirlo brillantemente, y seguir siendo culpable de robo. El juez estuvo de acuerdo. El nombre de Anthropic fue excluido completamente del juicio.

Luego vino la liquidación. En marzo de 2024, Anthropic realizó una ronda de financiamiento que valoró la empresa en ( millones. El fondo soberano de Abu Dhabi, Mubadala, invirtió ) millones—exactamente lo que SBF había puesto años antes. ¿El segundo mayor comprador? Jane Street, el antiguo empleador de SBF. Craig Falls, su jefe de investigación cuantitativa, invirtió personalmente ( millones. Así que la antigua firma de SBF terminó comprando acciones que un ex empleado había comprado con fondos malversados. El equipo de liquidación recuperó 1.34 mil millones de dólares en dos rondas, que se destinaron al fondo de compensación a acreedores de FTX.

Y aquí está lo interesante. ¿Qué pasaría si hubieran mantenido? En febrero de 2026, Anthropic cerró esa ronda Serie G de ) mil millones, llevando la valoración post-money a ( mil millones. Sin dilución, esa participación del 8% valdría teóricamente más de ) mil millones. La diferencia entre 1.34 mil millones y un potencial de $124 mil millones es el mayor arrepentimiento en toda la bancarrota de FTX.

Pero el equipo de liquidación no tuvo opción. Su trabajo era liquidar activos rápidamente y pagar a los acreedores. SBF estará en prisión al menos hasta 2049.

Pero lo que es fascinante: Anthropic ahora se distancia sistemáticamente del movimiento EA, aunque fue literalmente construido con dinero, personas y marco filosófico de EA. Los siete cofundadores prometieron donar el 80% de su patrimonio personal—que son aproximadamente $500 mil millones según las valoraciones actuales. Casi 30 empleados de Anthropic se registraron en la conferencia EA en San Francisco, más del doble de la asistencia combinada de OpenAI, Google DeepMind, xAI y los laboratorios de superinteligencia de Meta.

Pero cuando Daniela Amodei, hermana de Dario, presidenta de Anthropic, fue entrevistada por Wired, dijo: "No soy experta en altruismo efectivo. No estoy de acuerdo con ese término. Mi impresión es que está un poco desactualizado." Esta misma mujer cuya empresa está gobernada por personas de EA y financiada por redes de EA, ¿ahora EA está de repente desactualizado?

Tiene sentido, aunque. Después del colapso de SBF, la reputación del movimiento EA quedó completamente destruida. Cualquier empresa inteligente se distanciaría de esa asociación de marca. Pero los hechos permanecen: la lógica fundacional de Anthropic provino directamente de los argumentos de EA sobre el riesgo de IA. Su financiamiento inicial vino casi en su totalidad de redes de EA. Su gobernanza está controlada por personas de EA. Están tomando dinero de EA, usando personas de EA, viviendo en alojamientos compartidos de EA, pero ahora pretenden que no son EA.

El paralelo es casi demasiado perfecto para ser real. Tanto SBF como los fundadores de Anthropic creían en el mismo sistema operativo subyacente: que deberías estar dispuesto a tomar medios inusuales y asumir riesgos inusuales si el bien final es lo suficientemente grande. SBF llevó esa lógica más allá del límite hacia el crimen. Anthropic opera en el lado legal de esa línea, pero su proposición central—"debemos construir la IA más poderosa nosotros mismos para garantizar la seguridad de la IA"—es en sí misma una apuesta grandiosa, casi autojustificatoria.

Crecieron en el mismo suelo. Dario y SBF asistieron a las mismas fiestas, creían en la misma filosofía, vivían en diferentes nodos de la misma red social. Uno construyó un imperio de IA de $580 mil millones que ahora está influyendo en la política del Pentágono. El otro está en prisión federal, viendo desde una celda cómo su inversión de ( millones teóricamente valdría ) mil millones si las circunstancias hubieran sido diferentes.

El cheque de ( millones que los conectó sigue siendo uno de los capítulos más extraños en la historia de Anthropic. Es una historia sobre cómo la misma lógica puede llevarte a una empresa de ) mil millones o a la cárcel federal, dependiendo de dónde pongas la línea.