Por qué los bancos deberían seguir el ejemplo de las fintechs en los portales para desarrolladores

Las fintech no solo construyeron mejores productos en la última década: construyeron mejores formas para que los desarrolladores pudieran acceder a ellas. Los portales para desarrolladores se convirtieron en un motor clave de crecimiento, ayudando a las fintech a escalar más rápido y atraer a los mejores talentos. Hoy, mientras los bancos modernizan sistemas heredados y adoptan tecnologías de pago de nueva generación, van corriendo para ponerse al día. Y con los pagos en tiempo real, el dinero programable y el comercio agéntico reconfigurando las expectativas de los consumidores, la brecha se está volviendo cada vez más difícil de ignorar.

Un informe de Javelin Strategy & Research, What Banks Can Learn From Good Vendors: Developer Lessons from Modern API Platforms, examina el estado de los portales para desarrolladores a ambos lados de esta división. Matthew Gaughan, el autor principal del informe, afirma que para los bancos que consideren portales para desarrolladores, “Hay mucho potencial al que sacarle provecho”.

Los bancos están poniéndose al día

Un portal robusto para desarrolladores puede servir como un canal clave de distribución para productos financieros y señalar una disposición a abordar problemas tecnológicos desafiantes y de alto impacto. Fueron fundamentales para el éxito de muchas empresas que desde entonces han crecido hasta convertirse en actores importantes —como Stripe, Plaid y Adyen— aunque no se les etiquetara explícitamente como portales para desarrolladores.

Las fintech han marcado las metas de cómo debería ser un buen portal para desarrolladores. En cambio, los bancos han pasado los últimos 10 a 12 años poniéndose al día. Han invertido de manera sustancial en tecnología y han avanzado en algunos aspectos, pero esos esfuerzos a menudo eran secundarios respecto del negocio, y no una consideración central desde el inicio.

Dicho eso, los bancos están aprendiendo sobre la marcha y algunos van más adelantados que otros. El año pasado, Bank of America presentó un portal para desarrolladores, aunque inicialmente estaba limitado a pagos de salud.

“Eso era, prácticamente, el alcance de sus APIs, y todo estaba relacionado con eso”, dijo Gaughan. “Pero Bank of America ahora es, básicamente, un portal completo para desarrolladores con una biblioteca de referencia de API detallada, con mucha documentación y herramientas de prueba”.

Incorporar a terceros

Los portales para desarrolladores están pensados principalmente hacia afuera. Están diseñados para reducir la fricción a los desarrolladores externos que desean integrar un proceso o flujo de trabajo específico en sus aplicaciones. Un portal bien diseñado hace que esa integración sea más fácil y más rápida.

“Varios de los bancos que analizamos tienen portales para desarrolladores donde terceros pueden entrar y crear sus propias soluciones, y luego ser aceptados en el ecosistema más amplio de la oferta financiera de ese banco”, dijo Gaughan. “Toast, por ejemplo, hace esto con su ecosistema más amplio. Si algún tercero desarrolla una aplicación externa que podría ser útil para Toast, podrían solicitar ser añadidos a ese ecosistema más amplio, ya sea que eso signifique aparecer en un dispositivo de mano como un sistema POS o de alguna otra manera, en cualquier forma”.

También pueden funcionar como una señal de negocio para posibles productos de API que un banco impulsa a través del portal. Al construir un marco con métricas adecuadas, los bancos pueden permitir que los equipos internos vean qué llamadas a API se usan con más frecuencia. Esa información puede señalar oportunidades prometedoras para generar ingresos. Al mismo tiempo, el portal puede actuar como un canal de distribución tanto para productos financieros existentes como para nuevos, a medida que se van lanzando.

Mantenerse al día con la tecnología

Varios avances tecnológicos están llevando a los bancos a echar una mirada fresca a sus estrategias para desarrolladores. El comercio agéntico está entrando en sus etapas iniciales, y el dinero programable, como las criptomonedas, podría emerger como una línea de producto importante. En cierto modo, los portales para desarrolladores se convierten en una forma para que los bancos aprovechen tecnologías emergentes mientras mantienen la participación de billetera con los comerciantes y se mantienen como opción principal para los consumidores minoristas en el momento del pago.

Los portales para desarrolladores también pueden señalar las prioridades de un banco y el grado de autonomía que los desarrolladores podrían esperar al trabajar con su tecnología.

“En estos tiempos, especialmente con todo lo que está pasando con la IA y el mundo tecnológico en general, hay una batalla por el talento para trabajar en este tipo de soluciones”, dijo Gaughan. “Mucho de la modernización y de los portales para desarrolladores es un subconjunto de la modernización tecnológica más amplia en los bancos, al sentar las bases de lo que viene después”.

Los bancos necesitan pensar en lo que viene después. Si el comercio agéntico despega como muchos esperan, podría transformar de manera fundamental la forma en que los consumidores realizan transacciones.

“Podría tener un efecto similar al que el comercio electrónico tuvo en el mundo más amplio de los pagos”, dijo Gaughan. “Los bancos van a estar apresurándose para implementar ciertos marcos que les permitan participar en eso o satisfacer las necesidades de sus clientes comerciantes”.

Beneficios para bancos diferentes

Para algunos bancos, sin embargo, el provecho puede no valer el esfuerzo. Una institución más pequeña, con un único producto y, en general, clientes satisfechos, podría descubrir que los recursos necesarios para construir y mantener un portal para desarrolladores superan los beneficios.

Aun así, los bancos de ese tamaño todavía pueden obtener cierta exposición a los beneficios de una comunidad de desarrolladores. Muchos bancos más pequeños dependen de proveedores de banca central —como Fiserv, FIS y Jack Henry— que ofrecen sus propias versiones de portal para desarrolladores.

Los bancos de tamaño mediano y las grandes instituciones financieras, no obstante, corren un riesgo mayor de quedarse atrás. Los portales para desarrolladores actúan cada vez más como una señal para los desarrolladores sobre qué tan orientada a la tecnología está una empresa —y, por extensión, si es un lugar interesante para trabajar.

“Es útil tener puntos de acceso para que los desarrolladores puedan enviar un ticket o ver actualizaciones de un registro de cambios si se ha actualizado una API en particular”, dijo Gaughan. “Construir una comunidad alrededor del portal que ya estás publicando, ya sea a través de canales de redes sociales o boletines dedicados o salas de chat donde los desarrolladores puedan compartir mejores prácticas, crea una señal para otros desarrolladores de que este es un lugar que se toma nuestro trabajo en serio.

“Se trata de sentar esa base”, dijo. “Si un banco está invirtiendo mucho en tecnología, un portal para desarrolladores es una extensión adecuada de esa perspectiva. Podría potencialmente generar nuevas ideas y más ingresos e incluso nuevos productos. Es una inversión y no necesariamente algo que un banco esté buscando hacer en la parte más alta de la lista, pero son importantes y una herramienta útil que un banco podría añadir a su cinturón.”

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Etiquetas: APIBank of AmericaBanksDeveloper portalFintechs